Mbosi: erotismo

Los mbosi son más un conjunto que un pueblo único: un grupo de comunidades estrechamente emparentadas repartidas por la Cuvette del norte de la República del Congo, unidas por una lengua mutuamente inteligible, nombres de clan compartidos y un firme sentido de ser gente del norte. Viven donde el bosque inundado de la cuenca media del Congo se adelgaza hasta convertirse en sabana, a lo largo del Alima, el Kouyou y el Likouala-Mossaka, en Owando, Boundji, Makoua y Oyo y en sus alrededores, así como en la ciudad portuaria de Mossaka. El agua organiza buena parte de su vida. Las ramas likuba y likouala cercanas a las confluencias son ante todo pueblos pescadores, que trabajan los canales con redes y trampas y mueven la pesca, la yuca y el aceite de palma río arriba y río abajo; las ramas del interior cultivan el borde de la sabana sin dejar de participar en el mismo comercio, lo que convirtió este tramo del Congo en un corredor comercial mucho antes de que llegaran los europeos. Cuando Brazza intentó descender el Alima en 1878, encontró resistencia armada y dio la vuelta, lo que dice mucho sobre lo bien controlado que ya estaba ese río.

La lengua es bantú, perteneciente al grupo que abarca el norte de la cuenca del Congo, y está lo bastante cerca del akwa, el koyo, el bonga, el moye y el ngare como para que los externos tiendan a considerar el conjunto como una sola cosa con acentos locales. Casi todos hablan además lingala, la lengua comercial del río, que marca la aproximada frontera lingüística del país: lingala al norte, kituba al sur. La mayoría de los mbosi son cristianos, y más a menudo católicos que de otra confesión, pues la escolarización misionera forma parte de la vida del norte desde hace un siglo, aunque se ha superpuesto al marco anterior en lugar de sustituirlo. La institución que conviene conocer es el otwere, un cuerpo de derecho consuetudinario administrado por ancianos que escuchan las disputas, fijan las penas y toman juramento a las partes. Se parece más a un tribunal que a un culto, y aún tiene peso en asuntos de matrimonio, tierra y herencia que los tribunales estatales nunca absorbieron del todo. Sus parientes kouyou del noreste son conocidos por el kebe-kebe, en el que una cabeza de madera tallada se lleva en alto sobre un traje de rafia y tela, de modo que la figura parece deslizarse en lugar de caminar. Lo otro que los externos saben de los mbosi es político: Denis Sassou Nguesso, natural de Edou, cerca de Oyo, gobierna la República del Congo desde 1979, salvo un paréntesis de cinco años en los noventa, y las guerras de 1993 a 1999 se libraron en parte a lo largo de la línea norte-sur que su gobierno llegó a representar. Esa es una parte real de la historia y una parte pequeña de la vida.