Mafwe: erotismo

Lo que mantiene unidos a los mafwe es la lealtad a una jefatura más que a una única línea de descendencia. Su territorio es la tierra llana, inundada estacionalmente, a lo largo de los ríos Kwando y Linyanti, en la región de Zambezi de Namibia, la franja conocida durante mucho tiempo como Caprivi Strip. Sus jefes ostentan el título hereditario de Mamili y tienen su sede en Chinchimane. Ser mafwe ha significado, en gran medida, reconocer esa sede. Durante el último siglo, ese reconocimiento ha incorporado a vecinos de distintos orígenes y, en ocasiones, los ha expulsado.

En casa se habla fwe, una lengua bantú que también se habla al otro lado del Zambeze, en Zambia, pero rara vez se usa en exclusiva. El silozi es la lengua común de la región, legado del reino lozi, cuyo dominio llegó a este país en el siglo XIX. El inglés es la lengua de la escuela y del gobierno. La mayoría de los mafwe son cristianos. Junto a las iglesias, la khuta, el consejo y tribunal del jefe, sigue resolviendo disputas sobre tierras y asuntos familiares. Cada año, el festival Lusata reúne a la gente en Chinchimane para bailes, ceremonias y una muestra pública de lealtad a la casa real.

Las fronteras se trazaron por encima de sus cabezas en más de una ocasión. En 1890, un tratado anglo-alemán cedió la franja a Alemania para que su colonia pudiera llegar al Zambeze, lo que aisló la zona de Barotseland, al norte. Más tarde, Sudáfrica la administró como bantustán. Tras la independencia, la antigua rivalidad con la jefatura vecina de los masubia se incorporó a la política nacional. En 1998, un movimiento secesionista encabezado por el político mafwe Mishake Muyongo salió a la luz, y el jefe mafwe se contó entre los miles de personas que huyeron a Botsuana. Tras ello llegaron los ataques armados contra Katima Mulilo en agosto de 1999, y el juicio por traición que siguió se prolongó durante más de una década. Ese periodo todavía marca la manera en que la región habla de sí misma.

La jefatura también se ha reducido desde dentro. Las comunidades yeyi de los alrededores de Sangwali reclamaron su propia autoridad tradicional reconocida y la obtuvieron, y reclamaciones similares han surgido de otras zonas del antiguo territorio mafwe. El nombre también aparecía en el mapa: el parque nacional de los humedales de Linyanti se llamaba Mamili, en honor a los jefes, hasta que en 2012 pasó a denominarse Nkasa Rupara.