Ladakhis: erotismo

Los ladakhi son el pueblo del alto Indo y de sus valles laterales, en el extremo norte de la India, donde el Karakoram y el Himalaya se cierran y la tierra es un desierto frío, en su mayor parte por encima de los tres mil metros. Todo en la cultura responde a esa geografía: campos de cebada regados por canales excavados con el deshielo de los glaciares, una temporada de cultivo de apenas unos meses, yaks y dzos para arar, y largos inviernos en los que los pasos se cierran y los pueblos se repliegan hacia dentro. Su lengua pertenece al grupo tibético, pero no es el tibetano que se habla en Lhasa. El ladakhi conserva antiguos grupos consonánticos que el tibetano central perdió hace siglos y es el más cercano al balti y al purgi del lado de Kargil, de modo que un ladakhi y un balti pueden mantener una conversación, mientras que un hablante de Lhasa tiene dificultades con ambos. Se escribe con la escritura tibetana, llamada localmente bhoti.

Ladakh fue un reino budista independiente durante unos nueve siglos, fundado por una rama de la línea real tibetana y gobernado por última vez por los Namgyal, cuyo palacio aún domina Leh desde lo alto. El budismo de aquí es de tipo tibetano, sobre todo drukpa kagyu y gelug, y moldea el paisaje: monasterios encalados sobre repisas de acantilados, muros mani, banderas de oración y las danzas cham con máscaras del festival de Hemis. El distrito de Kargil, al oeste, es mayoritariamente musulmán chiita, y la ciudad de Leh cuenta con los argon, una comunidad suní descendiente de comerciantes cachemiris y esposas ladakhi. Si los purigpa musulmanes y los balti se consideran ladakhi es una cuestión que los propios ladakhi responden de forma distinta. Los ejércitos dogra conquistaron el reino en los años 1830 y lo integraron en Jammu y Cachemira. El papel de Leh como nudo de caravanas entre el Panyab, Yarkand y el Tíbet desapareció cuando las fronteras se cerraron a mediados de siglo. Ladakh se convirtió en un territorio de la Unión en 2019, y desde entonces un movimiento sostenido exige la condición de estado y la protección constitucional de la tierra y los empleos.

Algunas costumbres son propias de Ladakh. El Losar, el Año Nuevo, cae dos meses antes que el de Tíbet porque hace siglos un rey lo celebró pronto para emprender una campaña invernal, y nadie volvió a cambiarlo. Las familias practicaron en otro tiempo la poliandria fraterna para mantener indivisas las explotaciones, un sistema que desapareció dentro de la memoria viva. Las mujeres casadas llevan el perak en los días de ceremonia, un pesado tocado cosido con hileras de turquesas que pasa de madre a hija mayor. El Ladakh inferior celebra en primavera concursos de tiro con arco regados con chang, la cerveza de cebada, y el polo, tomado de Baltistán, se juega en Leh y en Drass. Todo el mundo bebe gur-gur cha, un té de mantequilla batido y salado. Los nómadas changpa de la meseta de Changthang, que crían cabras de pashmina en los pastos altos, son la rama más distinta, y Zanskar, Nubra y Sham conservan cada uno su propio acento y su calendario de festividades.