Kwisi: erotismo

Los kwisi son uno de los pueblos más pequeños y menos documentados de Angola. Viven en las tierras bajas y secas de la provincia de Namibe, en el extremo suroeste, en un territorio que comparten con pueblos ganaderos mucho más numerosos, como los kuvale. Lo que distingue a los kwisi es menos una lengua o un estilo de vestimenta que su lugar en la sociedad local. Sus vecinos los conocen desde hace tiempo como un pueblo que cazaba y recolectaba en una tierra organizada en torno al ganado, y que trabajaba en hogares pastoriles como jornaleros y dependientes en lugar de poseer grandes rebaños. Esa historia de vivir al margen de una economía pastoril atraviesa casi todo lo que se ha escrito sobre ellos.

Los autores de la época colonial los clasificaron en una categoría propia. Las fuentes portuguesas los llaman cuíssis, y el etnógrafo misionero Carlos Estermann los situó, junto con los kwepe, entre los llamados pueblos prebantúes del suroeste de Angola. Según esa visión, eran supervivientes del pueblo que ocupaba la región antes de la llegada de los pastores y agricultores de habla bantú. Esta idea se mantuvo durante décadas. Trabajos de campo lingüísticos y genéticos recientes en la Namib angoleña la han vuelto mucho menos segura. Los kwisi hablan una lengua bantú cercana a la de sus vecinos, y los estudios de ascendencia los han hallado genéticamente próximos a los pastores de habla bantú que los rodean. El panorama que emerge hoy es el de un pueblo apartado al menos tanto por la exclusión social y económica como por orígenes separados.

Nada de esto hace que la identidad sea menos real. Una denominación que empezó como descripción de cómo la gente se ganaba la vida es hoy un nombre que sus portadores reivindican para sí mismos. Los kwisi enfrentan las mismas presiones que todos en el interior de la Namib: sequías repetidas, largas distancias hasta las escuelas y los centros de salud, y la reducción de los alimentos silvestres y la caza en los que antes se basaba la recolección. Los foráneos han registrado muy poco sobre su vida ritual o su historia oral, y gran parte de lo que existe proviene de observadores coloniales cuyas categorías hoy se cuestionan. Los kwisi son una comunidad viva, y las tierras secas del suroeste, con sus economías ganaderas y sus duras estaciones, son lo que permite explicarlos.