Kumykos: erotismo

Los kumyks son el pueblo de habla turca de las tierras bajas de Daguestán, la franja plana y cálida de terreno entre las laderas orientales del Cáucaso y el mar Caspio. Esa geografía importa. Mientras que la mayoría de los cerca de treinta pueblos autóctonos de Daguestán están encajados en las montañas, con cada valle hablando su propia lengua caucásica nororiental sin parentesco con las demás, los kumyks ocupan la llanura. Sus ciudades (Jasavyurt, Buynaksk, los barrios antiguos de Majachkalá) se sitúan en las rutas comerciales que durante siglos canalizaron mercancías entre la estepa y las tierras altas. El hecho de estar en el camino los moldeó: históricamente, el kumyk funcionó como lengua franca del Cáucaso Norte, la lengua a la que un comerciante checheno y un pastor avar podían recurrir ambos cuando necesitaban cerrar un precio.

La lengua en sí es turca kipchak, del mismo grupo que el karachái-balkar, el nogayo y, más lejanamente, el kazajo y el tártaro. No está estrechamente emparentada con las lenguas de los pueblos de montaña que rodean a los kumyks por tres lados, y esa condición de isla lingüística forma parte de la manera en que los kumyks perciben su propia identidad: musulmanes de habla turca que miran desde la llanura a vecinos que hablan algo completamente distinto. La literatura kumyk antigua, en especial la del poeta decimonónico Yirchi Kazak, se trata con gran seriedad: murió en el exilio siberiano y hoy se lee como los georgianos leen a Rustaveli o los chechenos leen a Mamakaev.

El islam suní llegó temprano según los estándares del Cáucaso, y los kumyks suelen contarse entre los pueblos musulmanes de la región más asentados teológicamente: menos marcados por las redes sufíes de tariqas que organizaron la resistencia en las montañas bajo el imam Shamil, más afines al islam urbano y erudito de las madrasas de la llanura. La guerra del Cáucaso del siglo XIX dejó a los kumyks en una posición incómoda: atrapados entre el avance ruso desde el norte y el imamato de Shamil en las tierras altas, con facciones en ambos bandos. El trazado de fronteras de la época soviética entregó después gran parte de su territorio histórico a repúblicas vecinas o lo integró en un Daguestán multiétnico en el que se convirtieron en una minoría entre muchas.

Hoy son algo más de medio millón, concentrados en el norte de Daguestán, pero con una diáspora considerable en Turquía que desciende de muyahires del siglo XIX. Los códigos de hospitalidad (las obligaciones rituales hacia el huésped, el orden de asientos en una boda, los cuidadosos protocolos del duelo) siguen inusualmente intactos, y las bodas kumyks siguen siendo largas ceremonias estructuradas en las que presiden los mayores y el orden de los brindis no se improvisa.