Kirguises del Yeniséi: erotismo

Los kirguises del Yeniséi fueron un pueblo túrquico del sur de Siberia, citado por primera vez por cronistas chinos hacia el 200 a. C., y dejaron de ser una fuerza independiente a comienzos del siglo XVIII, cuando los dzungares deportaron a la mayoría de ellos y los fuertes rusos se cerraron sobre sus valles. Su nombre pasó a los kirguises del Tian Shan; sus descendientes más directos son los jakasios del alto Yeniséi. Su territorio era la cuenca de Minusinsk, una amplia depresión esteparia flanqueada por las montañas de Sayán, donde el Yeniséi discurre hacia el norte desde Tuvá, y uno de los rincones más favorecidos de Siberia: buenos pastos, vegas cultivables, oro y hierro en las colinas, marta cebellina y almizcleros en la taiga. Cultivaban mijo y cebada, criaban caballos y ganado, cazaban en el bosque y comerciaban con pieles, almizcle y un hierro que, según los informantes de los Tang, caía con la lluvia y producía hojas excepcionalmente afiladas.

Durante la mayor parte de su historia estuvieron sometidos a otros, primero a los xiongnu y luego a los kanatos túrquico y uigur, bajo un gobernante que los chinos transcribían como Ajo. Su momento llegó en el 840, cuando un ejército kirguís bajó hasta el Orkhon, incendió la capital uigur de Ordu-Baliq y dispersó el kanato, empujando a los refugiados uigures hacia los oasis del Tarim. Mantuvieron Mongolia solo brevemente y sin mucha firmeza, replegándose al Yeniséi en pocas generaciones, pero es por el 840 que la actual República Kirguisa fecha su condición de Estado a partir de ellos. Se sometieron a Jochi, hijo de Gengis Kan, en 1207, se rebelaron una década después, fueron aplastados y reasentados por todo el imperio mongol. Los kirguises fuyu de Heilongjiang, descendientes de familias deportadas por los dzungares, conservaron una lengua túrquica siberiana hasta el siglo XX.

Lo que dejaron es inusualmente íntimo para un pueblo de estepa. Escribieron: grabaron epitafios, en la variante yeniseyana de la escritura rúnica del antiguo turco, sobre estelas verticales, de las que sobreviven más de cien, que hablan en primera persona de las esposas, los hijos y los rebaños que dejaron atrás. Incineraban a sus muertos y erigían sobre las cenizas kurganes de piedra cercados, los chaatas que aún salpican la estepa de Jakasia. Antes, en el periodo Tashtyk, cubrían el rostro de los difuntos con máscaras de yeso pintadas, algunos de los rostros más llamativos de la Siberia antigua. Los cronistas Tang, que consideraban emparentada a la élite kirguís a través del general han exiliado Li Ling, registraron que los hombres se tatuaban las manos tras distinguirse en combate y las mujeres el cuello al casarse, que los años se contaban por el ciclo de los doce animales y que los chamanes llamados kam hablaban en nombre del cielo y de los espíritus de la tierra. Ese chamanismo sobrevivió a todos los imperios que pasaron por encima de ellos.