Farsiwan: erotismo

El nombre es una etiqueta puesta desde fuera. En pastún, Farsiwan significa más o menos los hablantes de persa, y fue acuñado por vecinos que necesitaban una palabra para referirse a las gentes de las llanuras occidentales que hablaban lo que ellos hablaban. La mayoría de esas personas se presentarían de otra manera: como heratíes, como farahíes o simplemente como hablantes de persa. Aun así, la categoría se sostiene, porque dentro de ella viajan juntas dos cosas. Son hablantes de persa y son chiíes duodecimanos, en un país donde los hablantes de persa son, por lo demás, en su mayoría suníes. Quítese la segunda mitad y simplemente se los contaría como tayikos, y la palabra no existiría.

La patria es el oeste: sobre todo la provincia de Herat, luego Farah, la tierra de regadío a lo largo del río Hari, y la carretera que llega a la frontera iraní en Islam Qala. Comunidades más pequeñas se encuentran más al este, en Kandahar, Ghazni y Kabul, por lo general poblaciones urbanas antiguas más que llegadas recientes. Su persa se inclina hacia Jorasán más que hacia Kabul. Un heratí y alguien de Mashhad, a unas pocas horas al oeste, comparten modismos y una sonoridad que un kabulí percibe como ligeramente extranjera.

Esa cercanía no es solo geográfica. Herat pasó largos periodos bajo dominio safávida, y la práctica chií arraigó allí mientras Irán la consolidaba. La frontera que convirtió a los farsiwan en una minoría y no en una población provincial se fijó tarde, después de que la guerra anglo-persa de 1856 a 1857 dejara a Herat del lado afgano de un tratado firmado en París. La mayor parte de lo que siguió procede de ahí: una comunidad chií de habla persa dentro de un Estado afgano. En marzo de 1979, Herat se levantó contra el gobierno comunista y fue bombardeada como represalia, con miles de muertos. Las guerras posteriores llevaron a enormes cifras de heratíes a cruzar la frontera hacia Irán, donde la lengua compartida facilitaba la vida diaria sin que nadie se volviera iraní por ello.

La religión aparece en el calendario. Muharram es el punto fijo del año, con las asambleas de duelo, las procesiones y la narración de Karbala. Nowruz se celebra como inicio de la primavera, y el complejo de santuarios de Gazargah, a las afueras de Herat, atrae visitantes durante todo el año. El campo de Herat tiene además su propia forma poética cantada, el chaharbeiti, estrofas de cuatro versos acompañadas con el dutar e improvisadas con la misma frecuencia con que se recuerdan. Ese último detalle es el tipo de cosa que una tabla de metadatos nunca podrá recoger: una cultura regional con poesía propia, presente mucho antes de que alguien necesitara una etiqueta demográfica para nombrarla.