Ewondo: erotismo

Los ewondo son el pueblo en cuyas tierras Camerún construyó su capital. Cuando oficiales alemanes fundaron un puesto en las colinas boscosas del Centro en 1889, lo nombraron según el pueblo que encontraron allí, y Jaunde se convirtió en Yaoundé. Los hablantes de ewondo siguen llamando a la ciudad Ongola, y varios de sus barrios llevan nombres de clanes: Mvog-Ada, Mvog-Mbi, Mvog-Betsi. Mvog significa los descendientes de un antepasado fundador. Estos clanes trazan su linaje a través de los padres y tradicionalmente se casan fuera de su propio clan. Siguen siendo importantes para el matrimonio, la tierra y el entierro en la aldea de origen, incluso para las familias que han vivido en la ciudad durante generaciones.

Los ewondo pertenecen a la rama beti de la familia beti-pahuin, más amplia, que se extiende hacia el sur hasta Gabón y Guinea Ecuatorial e incluye a los eton, bane, bulu y fang. La tradición oral sitúa a sus antepasados al norte del río Sanaga y narra una travesía realizada sobre el lomo de una serpiente gigante. Su lengua es una lengua bantú lo bastante cercana al bulu y al eton como para que sus hablantes se entiendan con poco esfuerzo. Los misioneros le dieron un papel inusualmente importante. Después de que los sacerdotes palotinos abrieran la misión católica de Mvolyé en 1901, el ewondo se convirtió en la lengua del catecismo y los himnos en todo el Centro, y una forma simplificada se extendió como lengua de mercado entre personas que no eran ewondo en absoluto.

El catolicismo es la fe principal, pero las ideas antiguas no desaparecieron. Antes de que los misioneros la suprimieran, los jóvenes pasaban por el so, una larga iniciación basada en pruebas y reclusión. La creencia en el evu, una fuerza que se dice que habita en el vientre de una persona y que explica un éxito inusual o un daño repentino, sigue apareciendo cuando la gente habla de brujería. Los funerales son grandes acontecimientos públicos que devuelven a los familiares de la ciudad a la aldea. La era colonial produjo a Charles Atangana, un ewondo educado en misiones que ejerció como jefe supremo tanto con la administración alemana como con la francesa. Su carrera muestra cómo ambas potencias gobernaron a través de jefes locales que ellas mismas habían elegido y moldeado.

La exportación ewondo más conocida es el sonido. El bikutsi, que significa aproximadamente golpear el suelo, surgió de canciones y danzas beti interpretadas con xilófono. Desde la década de 1960, los músicos reelaboraron su ritmo para la guitarra eléctrica hasta convertirlo en la música de los bares de Yaoundé y de la radio nacional. El mvet, una arpa-cítara que acompaña largas epopeyas recitadas, se comparte con intérpretes bulu y fang.