Cheq wong: erotismo

Los Cheq Wong son uno de los pueblos orang asli más pequeños de Malasia, con cientos de miembros y no miles. Su hogar es el territorio boscoso que rodea el Gunung Benom, en el centro de Pahang, y gran parte de él se encuentra hoy dentro de la Reserva de Vida Silvestre de Krau. Su idioma los distingue, en primer lugar. El gobierno malasio los clasifica como senoi, junto con los semai, temiar y jah hut. Sin embargo, el cheq wong pertenece a la rama aslian septentrional de la familia austroasiática, la rama de los jahai, batek y otros pueblos semang que viven más al norte. Sus vecinos inmediatos hablan otras lenguas aslian o malayo, lo que deja al cheq wong como una pequeña isla lingüística. La mayoría de los adultos también usan el malayo con comerciantes, funcionarios y maestros.

Durante generaciones vivieron de la agricultura itinerante, la caza con cerbatana, la pesca y la recolección de ratán y otros productos del bosque para comerciar. Los programas de reasentamiento, la tala y los límites de la reserva han llevado desde entonces a la mayoría de las familias a aldeas permanentes. El trabajo asalariado convive ahora con el tiempo en el bosque en lugar de reemplazarlo.

Los Cheq Wong se hicieron inusualmente conocidos en la antropología gracias al trabajo de campo de Signe Howell, quien comenzó a vivir entre ellos a finales de los años setenta. Su relato describe un mundo en el que personas, animales, plantas y seres invisibles comparten un mismo orden moral, sostenido menos por una doctrina que por normas. Maro obliga a compartir la comida, y comer solo o acumular invita al peligro. Punen designa la desgracia que cae sobre quien ve su deseo insatisfecho. Negar una petición, o dejar a alguien con ganas, puede exponerlo a una serpiente, a un tigre o a una enfermedad, por lo que una negativa nunca es algo menor. Las prohibiciones agrupadas bajo el nombre de talaiden prohíben burlarse de los animales o reírse de ellos, una transgresión que se cree provoca tormentas violentas e inundaciones. Howell también escribió sobre su contención emocional: la ira abierta se desalienta, y la cautela y la timidez se consideran respuestas sensatas en un mundo lleno de peligros.

Hoy las presiones son las que conoce la mayoría de los orang asli: la incertidumbre sobre la titularidad de las tierras ancestrales, la labor misionera externa y los jóvenes atraídos por las ciudades para trabajar. Algunos cheq wong han adoptado el islam o el cristianismo, mientras que otros mantienen las creencias más antiguas. El bosque sigue siendo el paisaje frente al cual se formaron sus normas, sus relatos y su sentido de sí mismos.