Budja: erotismo

Los budja son un pueblo de habla bantú del norte de la cuenca del Congo. Viven en la región selvática al norte del río Congo, alrededor del puerto fluvial de Bumba. Su territorio es la provincia de Mongala, en la República Democrática del Congo, que se separó de la antigua provincia de Équateur en 2015. Nunca estuvieron unidos bajo una sola capital ni una sola línea real. Lo que los mantiene unidos como pueblo es su lengua, el budza, y una historia compartida. Los funcionarios coloniales y los etnógrafos escribieron el nombre de varias maneras, entre ellas Budza, Mbudja y Buja.

El budza es una lengua bantú de la familia níger-congo. Pertenece al mismo grupo amplio de lenguas del noroeste del Congo que el lingala, y el habla cotidiana lo refleja. El lingala es la lengua del río, del mercado y de la música popular en toda esta región. Muchos budja alternan con facilidad entre el lingala y su lengua materna, y usan el francés en la escuela y en las oficinas del gobierno.

Durante generaciones, la mayoría de los budja han cultivado parcelas despejadas en la selva, donde siembran mandioca, plátanos y maíz. También pescan, cazan y trabajan la palma aceitera. Tradicionalmente, la autoridad recaía en los clanes y en los ancianos de las aldeas, no en un reino, así que los extranjeros no tenían un único centro de poder que tomar.

Caucho y revuelta

Esa independencia se puso a prueba a comienzos del siglo XX. Las tierras budja quedaron dentro de una concesión de caucho en el Estado Libre del Congo de Leopoldo II. Allí las aldeas se veían obligadas a entregar cuotas de caucho silvestre bajo la amenaza de las armas de los centinelas de la compañía y de los soldados del Estado. Hacia 1903 los budja se alzaron en revuelta armada, y las represalias que siguieron se prolongaron durante años. El levantamiento forma parte de la historia más amplia de violencia y resistencia que terminó cuando Bélgica tomó la colonia a Leopoldo en 1908.

Misiones católicas y protestantes llegaron bajo el dominio belga, y el cristianismo es hoy la religión mayoritaria. Las iglesias de avivamiento también se extienden aquí, como en todo el Congo. La vida eclesial convive con creencias más antiguas sobre los antepasados, la curación y las causas de la desgracia, que siguen influyendo en la manera en que las familias responden a la enfermedad o a una muerte repentina. Hoy la vida budja se reparte entre aldeas conectadas por caminos precarios y el tráfico fluvial, la ciudad de Bumba y parientes en Kinshasa que siguen muy vinculados al lugar de origen.