Behlim: erotismo

Los behlim son una comunidad musulmana del oeste de la India, principalmente asentada en Guyarat. El nombre funciona como muchos nombres de comunidades del sur de Asia: como apellido, como señal de un linaje compartido y como respuesta rápida a la pregunta de a qué lugar pertenece una familia. El nombre también se encuentra en Pakistán, sobre todo en Sind.

La tradición comunitaria sitúa los orígenes de los behlim fuera del subcontinente, con antepasados árabes que llegaron a la región junto a los ejércitos musulmanes. Es una afirmación con un peso social real. Durante siglos, el linaje determinó la posición de los musulmanes del sur de Asia, y descender de recién llegados árabes, persas o centroasiáticos confería prestigio. Los historiadores tratan estos relatos con cautela. Las afirmaciones de ascendencia extranjera fueron una forma habitual de que las comunidades reivindicaran su estatus, y la mayoría de los grupos musulmanes de la región surgieron de una mezcla de colonos y conversos locales. Nada de esto hace que la identidad sea menos real para quienes la llevan. Lo que sí muestra es que, para los behlim, como para sus vecinos, los orígenes son algo que una comunidad conserva a propósito.

La lengua sigue más a la geografía que a la ascendencia. En Guyarat, las familias behlim viven su vida diaria en guyaratí, la lengua de los mercados y de los vecinos que los rodean. El urdu mantiene su lugar en los contextos religiosos y formales, como ocurre con muchos musulmanes del estado. En Pakistán, el urdu y el sindi cumplen la misma función. Los behlim son musulmanes suníes, y la fe marca el ritmo del año de forma cotidiana y discreta: las oraciones de los viernes, el ayuno del Ramadán, los dos Eid y los ritos que señalan el nacimiento, el matrimonio y la muerte.

Hoy la comunidad se mantiene unida menos por el territorio que por los vínculos. Como muchas comunidades musulmanas del sur de Asia, los behlim organizan desde hace tiempo los matrimonios y las obligaciones mutuas en torno a familias que se conocen, y el nombre compartido acompaña a las personas desde las pequeñas ciudades hacia las grandes urbes. Para un lector que se encuentra con el nombre por primera vez, este es el marco útil. No se trata de un pueblo remoto con un modo de vida aparte. Es una comunidad viva cuya identidad descansa en el linaje, la fe y la memoria, transmitidos de generación en generación.