Batak toba: erotismo

Pregunte a un batak toba cómo se llama, y la conversación que sigue trata en realidad de la segunda mitad de su nombre. El apellido es un marga, un clan patrilineal, y cada marga traza su linaje mediante genealogías llamadas tarombo hasta Si Raja Batak, el ancestro cuya historia comienza en el Pusuk Buhit, un pico volcánico sobre la orilla occidental del lago Toba. Dos batak que se encuentran por primera vez averiguan cómo se relacionan sus clanes antes de decidir cómo dirigirse el uno al otro. Esa costumbre, más que cualquier plato o prenda, es lo que identifica a alguien como batak toba, tanto si creció en la isla de Samosir como en un suburbio de Yakarta.

La patria es el país de tierras altas alrededor del lago, en el norte de Sumatra, Indonesia, tradicionalmente dividido en Samosir, Toba Holbung en la orilla sur, Humbang y el valle de Silindung alrededor de Tarutung. La lengua, el batak toba, es austronesia y pertenece a la rama meridional de las lenguas batak, junto con el angkola y el mandailing, claramente separada del karo y el pakpak del norte. Tiene su propia escritura, usada históricamente por los datu, especialistas rituales que escribían adivinación y medicina en libros plegables de corteza llamados pustaha.

La vida social se rige por el Dalihan Na Tolu, literalmente las tres piedras del hogar: los propios miembros del clan, el clan que da esposas y los clanes que las reciben. Cada boda, funeral e inauguración de una casa coloca a las personas en una de esas tres posiciones, con los deberes correspondientes, y al lado que da esposas se le debe una deferencia real. El ulos, un tejido hecho a mano, da forma física a esos vínculos. Se coloca sobre los hombros en nacimientos, matrimonios y muertes, y por lo general pasa de los mayores y de quienes dan esposas a las personas que les deben respeto.

La mayoría de los batak toba son protestantes. Misioneros alemanes de la Misión Renana, con Ludwig Ingwer Nommensen al frente desde la década de 1860, construyeron la iglesia que se convirtió en la HKBP, hoy una de las mayores iglesias protestantes del sudeste asiático. La resistencia armada contra el dominio holandés se mantuvo en las tierras altas hasta 1907, cuando murió Sisingamangaraja XII. Este rey sacerdote es hoy honrado como héroe nacional de Indonesia. El cristianismo absorbió el orden anterior en lugar de borrarlo. El ritual del clan continúa: las familias todavía desentierran huesos de sus antepasados y los vuelven a enterrar en monumentos de hormigón llamados tugu, y una pequeña comunidad conserva la fe indígena conocida como Parmalim. Los domingos, las congregaciones cantan con fuerza. Otras noches, el canto se traslada a los lapo tuak, los puestos de vino de palma que se encuentran desde la orilla del lago hasta Medan.