Purépecha: Erotik

Die Purépecha sind das Volk der Seenlandschaft im Zentrum von Michoacán, rund um Pátzcuaro, Zirahuén und Cuitzeo, sowie der vulkanischen Hochländer, die sie umgeben. Sie gehören zu den wenigen mesoamerikanischen Völkern, die die Azteken nie unterworfen haben. Als die Heere von Tenochtitlán im 15. Jahrhundert nach Westen vordrangen, schlug der Staat der Purépecha, regiert von Tzintzuntzan am Ufer des Pátzcuaro-Sees, sie zurück und hielt eine militarisierte Grenze gegen den Dreibund, bis die Spanier kamen. Diese Tatsache prägt ihr Selbstverständnis: nicht als Rest, der in einer größeren vorspanischen Ordnung aufgegangen ist, sondern als eine parallele Ordnung.

Ihre Sprache unterstreicht diese Eigenständigkeit. Das Purépecha (Sprecher nennen es P'urhépecha, im älteren spanischen Sprachgebrauch Tarasco) ist ein Sprachisolat. Es hat nachweislich keine Verwandten irgendwo in Amerika. Sprachwissenschaftler haben versucht, es mit dem Quechua, dem Zuñi oder den chibchanischen Sprachen Kolumbiens zu verbinden, doch keiner dieser Vorschläge hat sich bewährt. Es steht mitten in Mexiko, umgeben von uto-aztekischen und otomangischen Nachbarn, und gehört keiner dieser Familien an. Rund 150.000 Menschen sprechen es noch, vor allem in vier Teilregionen, die die Purépecha selbst unterscheiden: der See (Lacustre), die Sierra, die Cañada de los Once Pueblos und die Ciénega de Zacapu.

Der Katholizismus kam früh und, gemessen an mesoamerikanischen Maßstäben, sanft. Bischof Vasco de Quiroga organisierte in den 1530er und 1540er Jahren die überlebenden Purépecha-Gemeinden nach einem Modell, das teilweise auf Thomas Morus' Utopia zurückging: Jedes Pueblo spezialisierte sich auf ein einziges Handwerk, Kupferarbeiten in Santa Clara del Cobre, Lackarbeiten in Uruapan, Gitarren in Paracho, Keramik in Tzintzuntzan und Capula, Flechtwerk aus Schilfrohr in den Seedörfern. Diese berufliche Geografie ist fast fünf Jahrhunderte später immer noch die wirtschaftliche Landkarte der Region. Quiroga wird vor Ort als Tata Vasco erinnert, eine Art Volksheiliger, und die Zuneigung ist echt.

Der auffälligste Brauch der Purépecha außerhalb der Region ist die Totennacht auf Janitzio und den anderen Seeinseln, eine die ganze Nacht andauernde Kerzenwache auf den Friedhöfen am 1. November, die sich im Charakter von dem allgemeineren mexikanischen Día de los Muertos unterscheidet und den meisten seiner touristischen Bildwelten vorausgeht. In der Region läuft das Alltagsleben noch immer nach dem Cargo-System rotierender Gemeindeämter, nach weitverzweigten Patenschaftsnetzwerken und nach einem Kalender, der die katholischen Feiertage mit älteren landwirtschaftlichen Rhythmen verflicht, ohne dass es zwischen beiden viel Reibung gibt.