Bretonen: Erotik

Die Bretonen sind der keltische Überrest Frankreichs: Nachfahren brythonischsprachiger Einwanderer, die zwischen dem 5. und 7. Jahrhundert aus dem Südwesten Britanniens über den Ärmelkanal kamen, vor der angelsächsischen Expansion flohen und sich auf der Halbinsel niederließen, die die Römer Armorica nannten. Diese Wanderung gab der Bretagne eine keltische Kultur, die nicht im Überleben aus der Antike wurzelt, sondern in einer Verpflanzung: Das Bretonische, die Sprache, die sie mitbrachten, ist enger mit dem Walisischen und dem Kornischen verwandt als mit allem, was auf dem europäischen Festland gesprochen wird. Es gehört zum brythonischen Zweig, der sich scharf vom goidelischen Keltisch Irlands und Schottlands unterscheidet, und bildet eine sprachliche Insel, die auf allen Seiten von romanischer Sprache umgeben ist.

Die Bretagne selbst ist eine Granithalbinsel, die in den Atlantik ragt, mit verwitterter Küste, Heideland im Landesinneren und kleinen Bocage-Höfen: eine Geografie, die die Region lange auf Abstand zu Paris hielt und eine Bevölkerung prägte, die sich bis weit ins 20. Jahrhundert zuerst als Bretonen und erst danach als Franzosen verstand. Das Herzogtum war im Mittelalter unabhängig oder halbunabhängig und wurde erst 1532 formell in Frankreich eingegliedert. Danach setzte der Staat die Sprache unter Druck: Während der Dritten Republik und danach wurden Schulkinder, die beim Bretonischsprechen erwischt wurden, bestraft, und die Sprache brach innerhalb von zwei Generationen zusammen, von einer Mehrheitssprache in Niederbretagne zu einer Minderheitensprache. Heute überlebt sie vor allem bei älteren Sprechern und dank einer entschlossenen Wiederbelebungsbewegung, die sich um die Diwan-Immersionsschulen und zweisprachige Beschilderung gruppiert.

Der Katholizismus in der Bretagne hat seine eigene Prägung. Die Region ist dicht mit Pfarrhöfen (Enclos paroissiaux), Calvarienbergen und dem Kult lokaler Heiliger besetzt, von denen viele Gestalten aus der britischen Einwanderung sind, die sogenannten Sieben Gründerheiligen, die in der Bretagne anerkannt, im breiteren römischen Kalender aber nicht vorhanden sind. Die Pardons, prozessionale Festtage um diese Heiligen, sind die sichtbarste Ausdrucksform: eher Arbeitswallfahrten mit Bannern, Reliquien und Musik als touristisches Spektakel, wenngleich sie beides geworden sind. Unter der katholischen Oberfläche liegt eine volkstümliche Schicht von Geschichten über den Ankou, die Personifikation des Todes, sowie ein ungewöhnlich beständiger Glaube an heilige Quellen und Menhire, von denen viele tatsächlich megalithisch sind, da die Bretagne eine der dichtesten Konzentrationen neolithischer Monumente Europas besitzt.

Innerhalb der Bevölkerung verläuft die alte Bruchlinie zwischen dem Breizh-Izel (Niederbretagne), der westlichen Hälfte, in der historisch Bretonisch gesprochen wurde, und dem Breizh-Uhel (Oberbretagne) im Osten, wo die regionale Volkssprache Gallo ist, eine romanische Sprache aus dem Lateinischen und keine keltische.