Akateken: Erotik

Die Akatek sind nach einem Ort benannt. San Miguel Acatán, eine Bergstadt in der Sierra de los Cuchumatanes im Nordwesten Guatemalas, ist das Zentrum des Volkes und seiner Sprache. Die benachbarte Gemeinde San Rafael La Independencia bildet die andere Hälfte des Kernlandes. Es handelt sich um eine kleine Heimat im Departamento Huehuetenango, nahe der mexikanischen Grenze. Akatek zu sein beruht dort vor allem auf zwei Dingen: auf Wurzeln in diesen Gemeinden und auf der Sprache Akateko.

Akateko ist eine Maya-Sprache des q'anjob'alanischen Zweigs. Ihre nächsten Verwandten werden in den umliegenden Gemeinden gesprochen, vor allem Q'anjob'al und Popti' (Jakaltek). Sie ist dem Q'anjob'al so nahe, dass sie lange als dessen Dialekt galt. Die Akademie der Maya-Sprachen Guatemalas erkennt sie heute als eigenständige Sprache an. Das ist in einer Region wichtig, in der sich die Menschen stark mit ihrer Heimatstadt identifizieren, denn es behandelt die Menschen aus Acatán als eigenes Volk und nicht als Randnotiz eines größeren Nachbarn.

Der Alltag wurde lange von steilen, kalten Hochlagen geprägt, in denen Mais und Bohnen langsam wachsen, und von der Notwendigkeit, für Arbeit das Zuhause zu verlassen. Über Generationen ergänzten Familien die Erträge ihrer Parzellen durch saisonale Arbeit auf Plantagen im Tiefland. Die Religion folgt dem allgemeineren Muster des Hochlands. Das katholische Leben kreist um den Stadtpatron, den heiligen Michael, und ist über ältere Maya-Praktiken mit ihren Kerzen, dem Copal-Weihrauch und dem Gebet gelegt. Seit dem späten 20. Jahrhundert sind daneben evangelikale Kirchen stetig gewachsen.

Der tiefste Einschnitt kam zu Beginn der 1980er Jahre. Die Aufstandsbekämpfungskampagne der guatemaltekischen Armee fegte durch den Norden von Huehuetenango, und viele Akatek-Familien flohen über die Grenze nach Mexiko. Einige kehrten in den 1990er Jahren zurück, viele blieben jedoch. Ihre Nachkommen leben in Gemeinden in Chiapas, Campeche und Quintana Roo, und Mexiko zählt Akateko zu seinen nationalen indigenen Sprachen. Später führte die Migration Akatek-Arbeiter in die Vereinigten Staaten, sodass die Sprache heute in Einwanderervierteln Tausende miles von den Cuchumatanes entfernt zu hören ist. Das Zentrum der Akatek-Welt bleibt ein Paar von Hochlandstädten, doch wachsen immer mehr ihrer Kinder mit Spanisch oder Englisch neben Akateko auf oder statt Akateko.