Nahua: Erotik

Die Nahua sind das größte indigene Volk Mexikos, und ihre Sprache hat, oft unbemerkt, die Art beeinflusst, wie der Rest der Welt über Amerika spricht: Tomate, Schokolade, Avocado, Kojote, Chili stammen alle aus dem Nahuatl. Sie sind keine einzelne Gemeinschaft, sondern ein Geflecht vieler Gemeinschaften: rund zwei Millionen Sprecher verteilt über das Tiefland der Huasteca, die Sierra Norte de Puebla, das Hochland von Guerrero, den vulkanischen Gebirgszug um Orizaba, Inseln in Tlaxcala und im Bundesdistrikt sowie bis nach El Salvador im Süden, wohin der Zweig der Pipil die Sprache während einer vorkolumbischen Wanderung getragen hat. Jede Region spricht ihre eigene Variante, und Sprecher von entgegengesetzten Enden des Landes verstehen einander nicht immer ohne Weiteres.

Das Nahuatl gehört zur Familie der Uto-Azteken, die sich auf unwahrscheinliche Weise bis in den Norden erstreckt, zu den Hopi, Comanche und Shoshone, ein sprachlicher Faden, der Zentralmexiko mit dem Great Basin verbindet. Innerhalb Mexikos gilt es in der Kolonialzeit als angesehene indigene Sprache: Nach der Eroberung lernten spanische Mönche sie, verfassten Grammatiken und nutzten sie als Verkehrssprache, um Völker zu missionieren, die mit den Azteken nichts zu tun hatten. Dieses verwaltungstechnische Nachleben ist ein Grund dafür, dass die Sprache an so vielen Orten überlebt hat, die die aztekische Macht nie erreichte.

Die Bezeichnung „Azteken“ ist größtenteils eine Prägung des 19. Jahrhunderts; die Bewohner von Tenochtitlan nannten sich Mexica, und die meisten heutigen Nahua verwenden für sich selbst keinen dieser Begriffe. Sie identifizieren sich über ihre Stadt, ihr Tal, ihren Pfarrheiligen. Der Katholizismus ist seit fast fünf Jahrhunderten die offizielle Religion, in der Praxis ist er jedoch geschichtet: Hausaltäre vereinen Kruzifixe und Totenopfer, Berge und Quellen bewahren ältere Namen und ältere Verpflichtungen, und der landwirtschaftliche Kalender folgt dem Maiszyklus ebenso sehr wie dem liturgischen. Curanderos arbeiten ohne größere Reibung neben den Pfarrern.

Das Alltagsleben in den ländlichen Gemeinden dreht sich um den Milpa-Anbau, bei dem Mais, Bohnen und Kürbis gemeinsam angebaut werden, und um ein dichtes zivil-religiöses System der Cargos, rotierende unbezahlte Ämter, die Feste, Bewässerung und Streitschlichtung organisieren. Die Migration in mexikanische Städte und in die Vereinigten Staaten hat dies in den letzten zwei Generationen umgestaltet: Rücküberweisungen aus dem Ausland tragen heute Dörfer, in denen die jungen Männer die Hälfte des Jahres abwesend sind. Die mestizische Mehrheit Mexikos trägt fast durchgehend nahuatische Abstammung, doch die Nahua als sich selbst so bezeichnendes Volk bleiben eigenständig, ländlich verwurzelt und hartnäckig vielfältig.