Protomalaien: Erotik

Proto-Malaiisch bezeichnet eine Bevölkerung, die vielleicht nie als eigenständiges Volk existiert hat: eine angebliche erste Einwanderungswelle auf die Malaiische Halbinsel und die umliegenden Inseln, die von den Männern, die sie vorschlugen, Tausende von Jahren vor die Gegenwart datiert wurde. Um die Wende zum 20. Jahrhundert argumentierten europäische Naturforscher, die im Archipel arbeiteten, die malaiische Welt sei in zwei Bewegungen besiedelt worden: ein älterer Binnenstamm, den sie Proto-Malaiisch nannten, und eine spätere Küstenbevölkerung, die sie Deutero-Malaiisch nannten, der man Metall, Handel, Staaten und den Islam zuschrieb. Das Schema war übersichtlich, es schmeichelte der Küste auf Kosten des Binnenlandes, und es fand Eingang in Schulbücher in ganz Malaysia und Indonesien, wo Generationen seine Daten als gesichertes Wissen lernten. Linguistik und Genetik haben es nicht bestätigt. Die austronesische Ausbreitung in das insulare Südostasien war ein langer Prozess der Wanderung und Vermischung mit dort bereits lebenden Völkern, keine zwei sauberen Ankünfte.

Was überlebt hat, ist das Wort, und es erfüllt noch immer eine verwaltungstechnische Funktion. In Malaysia ist Proto-Malaiisch, oder Melayu Asli, neben den Negritos und den Senoi eine der drei offiziellen Gruppen der Orang Asli und umfasst sechs Gemeinschaften: die Temuan, Semelai, Jakun, Orang Kanaq, Orang Kuala und Orang Seletar. Diese Gemeinschaften sind sehr lebendig, und sie bilden kein einheitliches Volk. Die Kategorie durchschneidet die Sprachfamilien. Die meisten von ihnen sprechen malayische Sprachen, doch die Semelai sprechen eine aslische Sprache, die austroasiatisch statt austronesisch ist, eine völlig getrennte sprachliche Abstammung, die innerhalb derselben staatlichen Schublade steckt.

Die Lebensrealitäten hinter dieser Bezeichnung sind konkret. Die Semelai sind die Menschen von Tasek Bera, dem größten natürlichen See der Halbinsel, einem flachen, überfluteten Wald aus Riedgras und schwarzem Wasser. Die Orang Seletar lebten auf Booten in der Johor-Straße, in Sichtweite der Türme von Singapur, und zogen erst in den letzten Generationen an Land. Die Orang Kanaq gehören zu den kleinsten anerkannten ethnischen Gruppen überhaupt. Die Temuan, die größte der sechs Gruppen, haben dem malaysischen Recht seinen wegweisenden Fall zu indigenem Land verschafft: Dorfbewohner, die durch eine Autobahn zu einem Flughafen vertrieben worden waren, verklagten den Bundesstaat Selangor und erreichten 2002 die Anerkennung des indigenen Landrechts.

Proto-Malaiisch sollte man also als gescheiterte historische Hypothese lesen, die immer noch die Namen lebender Nachbarn trägt.