O Du: Erotik

Die O Du gehören zu den kleinsten offiziell anerkannten Völkern Vietnams, einer Gemeinschaft, die nach Hunderten und nicht nach Tausenden zählt. Ein Außenstehender würde sie auf den ersten Blick kaum erkennen. Sie teilen Stelzenhäuser, die Röcke der Frauen und die alltägliche Dorfsprache mit den benachbarten Thai- und Khmu-Gemeinschaften. Was sie unterscheidet, sind ihre Abstammung, einige eigene Riten und eine Sprache, die heute größtenteils von älteren Menschen gesprochen wird.

Ihre Heimat sind die Berge im Westen der Provinz Nghệ An, im Gebiet von Tương Dương entlang des Oberlaufs des Cả nahe der Grenze zu Laos. Die O-Du-Sprache, auch als Iduh geschrieben, gehört zum khmuischen Zweig der austroasiatischen Sprachfamilie. Sie ist damit eine entfernte Verwandte des Vietnamesischen und eine nähere Verwandte des Khmu, das in den benachbarten Dörfern gesprochen wird. Langjährige Mischehen und das Leben als winzige Minderheit in von Thai dominierten Tälern haben sie zunehmend verdrängt. Die meisten O Du wachsen heute mit Thai, Khmu oder Vietnamesisch auf, und nur noch wenige ältere Menschen sprechen sie fließend. Offizielle ethnische Listen verzeichnen sie zudem unter dem Namen Tày Hạt.

Das religiöse Leben folgt dem Muster der Hochländer dieser Region: Die Ahnen werden am häuslichen Altar zusammen mit den Geistern des Ortes verehrt, stark überlagert von Thai-Praktiken. Der Brauch, der am häufigsten als typisch für die O Du genannt wird, betrifft die Zählung des neuen Jahres. Sie legen es nicht auf ein Kalenderdatum fest. Traditionell warten sie auf den ersten Donner des Frühlings, und wenn dieser durch das Tal rollt, halten die Haushalte eine Zeremonie mit Opfergaben ab, um den Jahreswechsel zu begehen. Für Menschen, die von Landwirtschaft und Fluss lebten, war es ebenso praktisch wie heilig, das Jahr mit dem Ankündigen des Regens beginnen zu lassen.

Ihre moderne Geschichte ist eine des Überlebens auf schmalem Grat. Ihre registrierten Zahlen waren einst so niedrig, dass Beobachter sich fragten, ob die O Du schlicht in ihren Nachbarn aufgehen würden. Die Volkszählungen verzeichnen seitdem steigende Zahlen, und die Gruppe fällt nun unter staatliche Programme für Vietnams kleinste Minderheiten, mit Unterstützung vor allem für Wohnen, Schulbildung und Lebensunterhalt. In einer so kleinen Gemeinschaft liegt es bei jeder Familie, die den Namen und den Donnerritus bewahrt, ob die O Du als Volk weiterbestehen.