Piapoco: Erotik

Die Piapoco nennen sich selbst Wenaiwika. Der Name, den alle anderen verwenden, ist entlehnt: piapoco ist ein regional-spanisches Wort für den Tukan. Sie sind ein Flussvolk im Osten Kolumbiens, das dort lebt, wo die offenen Grassavannen der Llanos in Galeriewald und dann in die ersten Ausläufer des amazonischen Regenwaldes übergehen. Ihre Dörfer liegen entlang des Guaviare, des Vichada, des Meta und der kleineren Bäche, die zum Orinoco hin entwässern. Eine kleinere Population lebt jenseits der Grenze im venezolanischen Bundesstaat Amazonas. Für eine Piapoco-Gemeinschaft ist der Fluss Straße, Speisekammer und Verbindung zu allen anderen zugleich.

Was sie von vielen ihrer Nachbarn unterscheidet, ist die Sprache. Piapoco ist eine arawakische Sprache, Teil einer Sprachfamilie, die von den Karibischen Inseln bis an den Rand des Gran Chaco reicht. Ihre nächsten Verwandten sind das Achagua und die Sprachen Curripaco und Baniwa der Flüsse weiter südlich. Die Sikuani, die einen großen Teil desselben Gebiets bewohnen, sprechen eine Sprache aus einer nicht verwandten Familie, ebenso die Puinave. Die Region ist damit ein Flickenteppich von Sprachen, die an der Wurzel nichts gemeinsam haben. Spanisch wird weithin als Zweitsprache gesprochen, und in gemischten Gebieten sprechen viele Menschen außerdem Sikuani.

Das Dorfleben folgt Mustern, die auf diesen Flüssen tief verwurzelt sind. Die Menschen roden Gärten für den bitteren Maniok, der gerieben, von seinem giftigen Saft befreit und zu Casabe-Brot geröstet wird, oder zu dem groben, körnigen Mehl, das vor Ort als mañoco bekannt ist. Fischfang, Jagd und das Sammeln im Wald ergänzen die Ernährung, und der jährliche Zyklus von Hochwasser und Niedrigwasser bestimmt das Tempo der Arbeit. Die Abstammung verlief traditionell über die väterliche Linie, mit benannten Clans, die bestimmten, wer wen heiraten konnte.

Das 20. Jahrhundert hat vieles verändert. Evangelikal-protestantische Missionen, die ab der Mitte des Jahrhunderts in Guainía und Vichada tätig waren, bekehrten zahlreiche Piapoco, und in vielen Dörfern wurde die Kirche zu einem Zentrum des Gemeinschaftslebens. Ältere Vorstellungen von schamanischer Heilung und von den Geistern des Waldes und des Wassers sind nicht verschwunden, stehen nun aber ungleich neben dem neuen Glauben. In denselben Jahrzehnten kamen Viehzüchter und Siedler in die östlichen Ebenen, später folgten die Kokawirtschaft und der bewaffnete Konflikt Kolumbiens. All dies stellte das Land ins Zentrum der Politik der Piapoco. Die meisten kolumbianischen Piapoco leben heute in resguardos, kollektiv verbrieften indigenen Reservaten, während eine wachsende Zahl ihr Leben zwischen den Heimatdörfern und regionalen Städten teilt. Auf der venezolanischen Seite leben viele rund um Puerto Ayacucho.