Achagua: Erotik

Die Achagua sind ein Flussvolk in einer Graslandschaft. Ihre Heimat ist das kolumbianische Llanos, die flache, saisonal überschwemmte Savanne östlich der Anden, genauer gesagt der Galeriewald, der den Meta und seine Nebenflüsse in Meta und Casanare säumt. Der Unterschied zwischen Fluss und offener Ebene hat die gesamte Region lange vor der Ankunft der Spanier geprägt und bestimmt noch heute, wie sich die Achagua selbst beschreiben. Sie waren die Sesshaften: Dörfer, die an ihrem Platz blieben, auf den Flussterrassen angebauter bitterer Maniok und Mais, Fischerei, Kanus, Baumwolle, die gewebt und nach außen gehandelt wurde. Die dahinterliegende Savanne gehörte mobileren Völkern, allen voran den Sikuani. Der Handel verlief entlang dieser Grenze, und ebenso der Konflikt.

Achagua ist eine arawakische Sprache, Teil einer Familie, deren Sprecher einst von den Großen Antillen bis zu den bolivianischen Tieflanden verbreitet waren. Ihr nächster lebender Verwandter ist das Piapoco, nah genug, dass die beiden manchmal als Enden eines Kontinuums beschrieben werden und nicht als getrennte Sprachen. Die Sprache hat eine merkwürdige Besonderheit: Jesuiten, die in den Missionen der Llanos arbeiteten, verfassten um die Wende zum 18. Jahrhundert eine Grammatik und ein Wörterbuch des Achagua, womit es zu den frühesten indigenen Sprachen im Norden Südamerikas gehört, die in einiger Ausführlichkeit schriftlich festgehalten wurden. Die schriftliche Überlieferung hat die gesprochene Sprache inzwischen überdauert. Heute bezeichnen sich weniger als tausend Menschen als Achagua, konzentriert in einigen Resguardos nahe Puerto López im Departamento Meta, und unter ihnen sind sichere Sprecher eine Minderheit, meist ältere Menschen.

Die Zahlen sind der nüchternste Teil der Geschichte. Zum Zeitpunkt des Kontakts gehörten die Achagua zu den bevölkerungsreichsten Völkern der Llanos und siedelten weit in das heutige Venezuela hinein. Sklavenjagden, Epidemien und die Zusammenlegung verstreuter Dörfer zu Missionsorten dezimierten sie über zwei Jahrhunderte hinweg; die Viehgrenze, die Kolonisierung und der bewaffnete Konflikt des 20. Jahrhunderts vollendeten das Werk. Der Katholizismus kam mit den Missionen und blieb, doch er besteht neben schamanischen Praktiken, rituellen Gesängen und Pflanzenwissen fort, statt sie ersetzt zu haben. Was übrig ist, ist klein und hartnäckig eigen: Haushalte, die auf llanero-Ranches und eigenen Parzellen arbeiten, Älteste, die in Dorfschulen mit gemischtem Erfolg Achagua unterrichten, und ein festes inneres Bewusstsein, Achagua zu sein und nicht allgemein indigen, und genau das hat jeden Versuch überdauert, es aufzulösen.