Palästinensische Christen: Erotik

Palästinensische Christen sind arabisch in Sprache, Küche, Familienleben und Politik und Christen in einer Linie, die bis zu den ersten Kirchen der Region zurückreicht. Sie sind kein Produkt moderner Missionen und auch keine fremde Minderheit im Heiligen Land. Viele ihrer Vorfahren beteten auf Griechisch und Aramäisch, lange bevor das Arabische zur Sprache von Kirche und Haus wurde, und zahlreiche Gläubige besuchen heute die Liturgie in Gehweite von Orten, die die Evangelien nennen. Das Kerngebiet besteht aus einer Reihe von Städten: Bethlehem, Beit Jala und Beit Sahour südlich von Jerusalem, Ramallah, Birzeit und Taybeh im Norden, die Altstadt von Jerusalem und, innerhalb Israels, Nazareth, Haifa und die Dörfer Galiläas. Eine kleine Gemeinschaft hält sich in Gaza. Sie sprechen dasselbe palästinensische Arabisch wie ihre muslimischen Nachbarn, und jene mit israelischer Staatsbürgerschaft verwenden zudem Hebräisch als praktische Zweitsprache. Das kirchliche Leben ist geteilt. Die griechisch-orthodoxe Kirche ist die größte Kirche im Westjordanland und in Jerusalem, unter einem Patriarchat, dessen leitende Geistliche seit langem Griechen sind, was seit mehr als einem Jahrhundert zu Spannungen mit arabischen Gemeindemitgliedern führt. Griechisch-melkitische Katholiken sind in Galiläa am stärksten vertreten, und lateinische Katholiken, Anglikaner, Lutheraner und Maroniten stellen den Großteil des Übrigen. Die Konfession ist praktisch, nicht abstrakt: Kirchengerichte entscheiden noch immer über Ehe und Scheidung.

Ihre moderne Geschichte dreht sich um Bildung und Abwanderung. Missionsschulen des 19. Jahrhunderts verschafften christlichen Städten einen frühen Vorsprung bei der Alphabetisierung, und Christen waren unter den Redakteuren und Lehrern, die das palästinensische Nationalgefühl prägten, überdurchschnittlich vertreten. Die Zeitung Filastin wurde 1911 in Jaffa von zwei orthodoxen Cousins gegründet. Auch die Auswanderung setzte früh ein: Familien aus Bethlehem und Beit Jala ließen sich schon vor dem Ersten Weltkrieg in Chile, Honduras und El Salvador nieder, weshalb in Santiago ein Fußballklub den Namen Palestino trägt. Der Krieg von 1948 zerstreute christliche Familien aus Jaffa, Haifa und West-Jerusalem, und die galiläischen Dörfer Iqrit und Kafr Bir'im wurden auf ein Rückkehrversprechen hin geleert, das nie eingehalten wurde. Seit 1967 halten Besatzung, die Trennmauer um Bethlehem und eine stagnierende Wirtschaft die Abwanderung am Laufen. Was bleibt, ist hartnäckig öffentlich. Bethlehem feiert Weihnachten dreimal, am 25. Dezember, am 7. Januar und am 19. Januar, je nachdem, wie der westliche, der orthodoxe und der armenische Kalender es vorgeben, und Pfadfindergruppen führen die Prozessionen mit Trommeln und Dudelsäcken an, eine Gewohnheit aus der britischen Mandatszeit. Christen und Muslime suchen gleichermaßen den Segen des Heiligen Georg, lokal al-Khader genannt, und die Ostertafeln tragen dieselben datteligen Ma'amoul, die muslimische Haushalte zum Eid backen. Nach palästinensischem Recht müssen die Bürgermeister von Bethlehem und Ramallah Christen sein, eine Garantie, die ebenso viel über die schrumpfenden Zahlen sagt wie über den Stand der Gemeinschaft.