Okzitanier: Erotik

Die Okzitanier sind das Volk des langen südlichen Bogens des heutigen Frankreich, dazu ein schmaler Streifen im Nordwesten Italiens und das Aran-Tal in Spanien, ein Gebiet, das nie ganz zu einem eigenen Staat wurde. Verbunden werden sie durch die Sprache: Okzitanisch, eine romanische Sprache, die sich auf eigenem Weg aus dem Lateinischen entwickelte, weder Französisch noch Katalanisch noch Italienisch, obwohl sie Merkmale mit allen dreien teilt. Zur Einordnung: Okzitanisch steht dem Katalanischen näher als dem modernen Französisch, und ein Sprecher des Languedokischen und ein Katalane können sich in der Regel in einem Gespräch irgendwie verständigen. Die großen Mundarten, das Provenzalische im Osten, das Languedokische im Zentrum, das Gaskognische im Südwesten, das Auvergnatische im vulkanischen Bergland und das Aranesische jenseits der spanischen Grenze, gehen fließend ineinander über, statt als getrennte Dialekte zu bestehen.

Im Mittelalter hatte das Okzitanische echtes kulturelles Gewicht. Die Troubadours des 11. und 12. Jahrhunderts schrieben darin, und ihre Lyriktradition, die Erfindung der fin'amor, der höfischen Liebe als literarischem Code, prägte die europäische Dichtung über Jahrhunderte. Diese Welt zerbrach im Albigenserkreuzzug zu Beginn der 1200er Jahre, als nordfranzösische Heere, vom Papsttum gesegnet, die katharische Häresie zerschlugen und mit ihr einen großen Teil der politischen Autonomie Okzitaniens. Die Region wurde nach und nach in die französische Krone eingegliedert, und von da an war Okzitanisch eine Sprache, die zu Hause gesprochen wurde, während Französisch die Sprache der Verwaltung, der Schule und des sozialen Aufstiegs war. Die Ordonnanz von Villers-Cotterêts von 1539 machte Französisch zur alleinigen Rechtssprache; die Dritte Republik vollendete das Werk Ende des 19. Jahrhunderts, indem sie Schulkinder dafür bestrafte, die Regionalsprache zu sprechen.

Was überlebt hat, ist lückenhaft, aber real. Die Okzitanier sind überwiegend katholisch, im lockeren mediterranen Stil: Heiligentage, Dorfprozessionen und der Kalender der Speisen zählen mehr als der wöchentliche Messbesuch. Die regionale Küche ist das deutlichste Erbe: der Cassoulet aus dem Languedoc, die Enten-und-Walnuss-Wirtschaft der Gascogne, die Küche aus Olivenöl und Kräutern der Provence, alles auf einer scharfen Abgrenzung zur Butter-und-Sahne-Küche des Nordens aufgebaut. Die Bewegung des Félibrige, 1854 vom Dichter Frédéric Mistral gegründet, kämpfte darum, die literarische Sprache am Leben zu erhalten, und brachte ihm 1904 den Nobelpreis ein. Heute gibt es die calandretas, okzitanischsprachige Schulen, und zweisprachige Straßenschilder im ganzen Süden sowie etwa zwei Millionen Menschen, die die Sprache noch in gewissem Maß sprechen, auch wenn die täglichen Sprecher weit weniger sind. Die Identität besteht eher als kulturelles Gedächtnis und regionaler Stolz fort denn als ethnischer Separatismus.