Khmer: Erotik

Die Khmer sind die Mehrheitsbevölkerung Kambodschas: Rund 15,5 Millionen Menschen, mehr als 97 Prozent der Einwohner, zählen zu ihnen. Weltweit waren es 2014 über 18 Millionen. Etwa drei Millionen leben in den Nachbarländern, vor allem in Thailand, besonders in südlichen Provinzen des Isan, und in Vietnam, wo die Khmer Krom im Mekongdelta siedeln. In beiden Regionen lebten sie, bevor andere Gruppen zuwanderten. Manche wurden in früheren Jahrhunderten, teils gewaltsam, als Arbeitskräfte in Nachbarstaaten umgesiedelt. Nach den Verbrechen der Roten Khmer flohen viele nach Frankreich und in die USA. Ihre Sprache heißt ebenfalls Khmer und gehört zu den Mon-Khmer-Sprachen; die Schrift geht auf indische Silbenschriften zurück. Heute folgen fast alle dem Theravada-Buddhismus, den sie mit Geisterglauben verbinden.

Das erste Khmer-Reich entstand 802 unter Jayavarman II. Um 893 wurde Angkor zum Kultzentrum der Monarchie. Im 12. Jahrhundert wandte sich König Jayavarman VII. dem Buddhismus zu und ließ Angkor Thom errichten; zuvor waren die Khmer Hindus gewesen. Ihre Tempelstädte, darunter Angkor sowie Phnom Rung und Phimai in Thailand, zählen zu den größten der Welt. Vom 10. bis zum 15. Jahrhundert führten sie wiederholt Krieg gegen die Cham. Nach der Eroberung Angkors durch Ayutthaya im 14. Jahrhundert wurden sie zum Streitobjekt zwischen Annam und Siam. 1863 stellte König Norodom I. das Land unter französischen Schutz; 1887 folgte die Eingliederung in Französisch-Indochina, 1953 die Unabhängigkeit. Zwischen 1975 und 1979 kostete die Herrschaft der Roten Khmer über drei Millionen Menschen das Leben.