Arem: Erotik

Die Arem fallen dadurch auf, wie weit sie sich in wenigen Generationen entwickelt haben. Ihre Vorfahren lebten in kleinen, mobilen Gruppen im Kalksteinwald des zentralen Vietnam, im Karst des heutigen Nationalparks Phong Nha Ke Bang. Sie jagten, stellten Fallen, sammelten Nahrung und fanden Schutz in Höhlen und unter Felsvorsprüngen. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden sie aus dem Wald geholt und in einem festen Dorf angesiedelt, und dieser Umzug prägt bis heute nahezu alles an ihrem Leben. Sie gehören zu den kleinsten Gemeinschaften des Landes, und der Staat führt sie nicht eigenständig auf. Offiziell werden sie den Chut zugeordnet, einer Sammelbezeichnung, zu der auch die Sach, May, Ruc und Ma Lieng gehören. Dabei handelt es sich um kleine Bergvölker mit verwandten Sprachen und ähnlichen Geschichten in den Gebirgen entlang der Grenze zu Laos.

Ihre Sprache, ebenfalls Arem genannt, gehört zum vietischen Zweig der austroasiatischen Sprachfamilie und ist damit eine entfernte Verwandte des Vietnamesischen. Sprachwissenschaftler interessieren sich für die kleinen vietischen Sprachen dieser Hügel, weil sie ältere Merkmale bewahren, die das Tieflandvietnamesische schon vor langer Zeit verloren hat. Mit jeder dieser Sprachen, die verschwindet, geht ein Stück dieser Zeugnisse verloren, und das Arem befindet sich nun in dieser Lage. Es gibt nur noch wenige Sprecher, Kinder lernen Vietnamesisch in der Schule, und der Umgang mit Behörden, Händlern und Nachbarn findet in der Landessprache statt.

Das religiöse Leben ist animistisch geprägt. Man gedenkt der Ahnen und bringt ihnen Opfergaben dar, und man glaubt, dass Berge und Wald Geister beherbergen, denen Respekt gebührt. Diese Vorstellungen entstanden in einem Leben des Sammelns und Jagens. Sie haben den Übergang in feste Häuser überdauert, auch wenn Felder und Märkte heute einen großen Teil dessen liefern, was früher der Wald bot.

Die Ansiedlung brachte Schulen und feste Häuser, zugleich wurden die Menschen vom Wissen abgeschnitten, das sie im Karst am Leben erhalten hatte. Außerdem kamen neue Nachbarn hinzu. Phong Nha Ke Bang ist ein UNESCO-Welterbe, das Besucher aus aller Welt zu seinen Höhlen lockt. Ein Volk, das Außenstehende einst als Höhlenbewohner bezeichneten, lebt nun neben einem Geschäft, das auf der Präsentation der Höhlen für Touristen beruht. Die Arem sind kein Relikt jenes früheren Lebens. Sie sind eine kleine Gemeinschaft, die in der Gegenwart lebt und entscheidet, wie viel von der Vergangenheit sie bewahren will.