إيروتيكا يالونكا

أطلق اليالونكا اسمهم على هضبة لم تعد تخضع لسيطرتهم. تعني الكلمة تقريبًا «شعب الجالون»، والجالون هو الهضبة الواقعة في وسط غينيا التي يطلق عليها العالم اليوم اسم فوتا جالون، مع إضافة الكلمة الفولانية التي تعني الوطن إلى الجزء الأول من الاسم الأقدم. ويقع معظم ما يستحق المعرفة عنهم ضمن هذا التركيب: فقد كانوا هناك أولًا، ثم تغيّرت المصطلحات.

لغتهم، وتسمى أيضًا الجالونكية، تنتمي إلى لغات الماندي، وهي متقاربة جدًا من لغة السوسو إلى حد أن المتحدثين بأي منهما يستطيعون فهم الأخرى. وقد انفصلت اللغتان بحسب الجغرافيا: فقد توجه متحدثو السوسو إلى ساحل غينيا، أما متحدثو اليالونكا فبقوا في الداخل أو دُفعوا إلى مزيد من الداخل. وفي عشرينيات القرن الثامن عشر أطلق الرعاة الفولانيون ورجال الدين المسلمون جهادًا في المرتفعات أفضى إلى قيام إمامة فوتا جالون، فغادر اليالونكا الذين رفضوا اعتناق الإسلام أو قبول التبعية. فاستقروا شمالًا وشرقًا، في المنطقة المحيطة بفارانا ودينغيرايي في غينيا، وفي مرتفعات السوليما في كوينادوغو في شمال سيراليون حاليًا، وفي جيوب في غرب مالي وشرق السنغال. وبنى السوليما عاصمة محاطة بالأسوار في فالابا، وقد وصلها ألكسندر غوردون لينغ عام 1822 في طريقه للبحث عن منبع نهر النيجر، وحاصرتها جيوش ساموري توري واستولت عليها عام 1884.

اليوم يدين اليالونكا في غالبيتهم الساحقة بالإسلام السني على المذهب المالكي، وهذه هي المفارقة التي تدور حولها تاريخهم: فأحفاد من فروا من الأسلمة يحيون شهر رمضان ويرسلون أطفالهم إلى المدرسة القرآنية، وغالبًا إلى كاراموكو الذي يكتب أيضًا التمائم الواقية في أغلفة من الجلد. يزرعون المرتفعات، الأرز والفونيو والفول السوداني، ويربون الماشية حيثما تسمح المراعي، ويدفع موسم الجفاف الشبان نحو المدن ومواقع استخراج الذهب. يحملون أسماء العائلات الماندية نفسها التي يحملها جيرانهم الماننكا والكورانكو، لذلك لن يدلّك الاسم العائلي على من هو يالونكي. تعدّهم سيراليون من مجموعاتها المعترف بها الأصغر حجمًا، أما غينيا فتميل إلى ضمّهم إلى الأغلبية الماندية. ولا يُنصف أيٌّ من الأمرين شعبًا قضى ثلاثة قرون بوصفه سكان حدود، بالمعنى الجغرافي والمعنى السياسي على حد سواء.