إيروتيكا فاي

الفاي شعب ماندي غربي يقطن المناطق الساحلية الحدودية في ليبيريا وسيراليون، ويتركز وجودهم حول منطقة كيب ماونت. يتحدثون لغة الفاي، وهي لغة ماندية تنتمي إلى فصيلة Niger-Congo. ويشتهرون بوجه خاص بنظام كتابتهم الأصلي: ففي أوائل القرن التاسع عشر ابتكر مومولو دوالو بوكيلي ومعاونوه المقطعية الفاية، وهي من الأنظمة القليلة للكتابة التي ابتُكرت في أفريقيا دون نماذج خارجية مباشرة، ولا تزال تُدرَّس وتُستخدم حتى اليوم.

المجتمع والمعيشة

يعتاش الفاي على زراعة الأرز والصيد والتجارة، وقد استفادوا تاريخيًا من موقعهم على طرق الساحل والأنهار. ونظام النسب أبوي في المناصب العامة، لكن المجتمع تشكّله جمعيات قوية للتنشئة والبدء. وتشرف جمعية Poro للرجال وجمعية Sande (Bondo) للنساء على التنشئة والتعليم وجانب كبير من الحياة الطقسية، وتمنحان المهارات ومكانة البلوغ. وقد حضر الإسلام لدى الفاي منذ أجيال، ويتعايش مع هذه المؤسسات القديمة ومع المسيحية.

الكتابة والثقافة

استُخدمت المقطعية الفاية، وفيها تمثّل الرموز مقاطع لا أصواتًا مفردة، في المراسلات والسجلات والنصوص الدينية والشخصية، وما زالت مصدر فخر ثقافي قوي. وبقاؤها قرابة قرنين يجعلها من أنجح أنظمة الكتابة الأصلية في أفريقيا. وهي تقف إلى جانب التقاليد الشفهية للمنطقة وموسيقاها وحِرفها.

المظهر والزينة

يرتدي كثير من الفاي اللباس الإسلامي، فيرتدي الرجال الأثواب المطرزة والطواقي، وترتدي النساء الأقمشة المطبوعة الملفوفة مع أغطية الرأس والحلي الذهبية، ومنها أقراط وأساور ذهبية وأقراط من الخرز. ويُضفَر الشعر أو يُغطى. وكان المنتسبون إلى جمعية Sande يُطلون أجسامهم بالطين الأبيض ويرتدون ملابس من الألياف، وقناع الخوذة الأسود الأملس Sowei فن مشهور يرتديه كبار النساء. وقد تحمل النساء المسنات تندّبًا تجميليًا دقيقًا على الخدين.