إيروتيكا تولا

التولا شعب من سكان التلال، وتفسّر التلال الكثير عنهم. وطنهم هضبة صخرية في جنوب ولاية غومبي، في شمال شرق نيجيريا، على مسافة قصيرة من بلدة كالتونغو. يتمحور المجتمع حول عدد من المستوطنات الأساسية التي ما تزال أسماؤها تدل على تقسيماته الرئيسية، وهي: Tula Yiri، Tula Wange، Tula Baule. وبمقاييس نيجيريا يُعدّ شعباً صغيراً يعيش بين شعوب صغيرة أخرى. ما يجمع أفراده هو تلك الأرض، ولغة مشتركة، وعادة طويلة في الصمود في بلاد صعبة.

تنتمي تلك اللغة، التي تُسمّى أيضاً التولا، إلى لغات أداماوا ضمن أسرة نيجر-كونغو. وأقرب لغاتها صلة تتكلمها جماعات تلالية مجاورة مثل الواجا والداديا. ما يجعلها مثيرة للاهتمام هو اللغة المجاورة لها. فالتانغالي، التي يتحدث بها سكان كالتونغو والمنطقة المحيطة بها، لغة تشادية تنتمي إلى الأسرة الأفروآسيوية غير ذات الصلة. وهذا يجعل الحد الفاصل بين التولا وأقرب جيرانهم واحداً من أعمق الانقسامات اللغوية في أفريقيا، ويعبره الناس يومياً. الهوسا هي اللغة المشتركة للتجارة في المنطقة، والإنجليزية هي لغة المدرسة والحكومة.

شكّلت التضاريس تاريخ التولا. ففي القرن التاسع عشر امتدت إمارة الفولاني في غومبي عبر السهول المحيطة، ولجأت شعوب التلال في هذا الجزء من نيجيريا إلى الأرض الوعرة المنحدرة لتبقى بعيدة عن نفوذها وتحافظ على استقلالها. وأدى الحكم البريطاني في أوائل القرن العشرين إلى إدماج التولا في الإدارة الاستعمارية لشمال نيجيريا، وتقع بلداتهم اليوم ضمن منطقة الحكم المحلي في كالتونغو.

تغيّرت الحياة الدينية بشكل حاد خلال القرن الماضي. فقد نفذت البعثات المسيحية بعمق إلى جنوب غومبي، والكنائس أصبحت اليوم محورية في الحياة الجماعية لكثير من التولا، بينما للإسلام أتباعه أيضاً. ولم تختفِ الديانة التقليدية القديمة تماماً. وفي المنطقة كلها ترتبط الديانة بالهوية. وكجيرانهم، يرى التولا أنفسهم أقلية متميزة في شمال تحدد فيه الإسلام والهوسا والفولاني نبرته منذ زمن طويل.

يواصل معظم التولا الزراعة في مناطقهم الأصلية وحولها. وانتقل كثيرون آخرون إلى غومبي ومدن نيجيرية أخرى للدراسة والعمل، ويحملون الاسم، والتلال التي خلفه، معهم.