إيروتيكا تنت

التينيت شعب صغير يتميز قبل كل شيء بلغته. يعيشون حول تلال لوبيت في إقليم إيكواتوريا الشرقية بجنوب السودان، في منطقة التلال والسافانا الواقعة بين توريت ولافون، ويبلغ عددهم بضعة آلاف فقط. أما جيرانهم المباشرون، اللوبيت واللوتوهو، فيتحدثون لغات نيلية شرقية. أما التينيت فينتمون إلى فرع مختلف من الشجرة اللغوية للمنطقة، إذ إن لغتهم سورمية، وأقرب أقربائها اللغويين، أي المورلي والديدينغا واللاريم، ينتمون إلى شعوب تعيش أبعد نحو الشرق. وفي مرحلة ما انفصل التينيت عن أقربائهم اللغويين، وحافظوا على لغتهم الخاصة بينما يعيشون بين جيران يتحدثون لغات نيلية.

يُشكّل هذا الوضع الحياة اليومية بطرق عملية. فاللغة التي يتحدث بها بضعة آلاف لا تكفي لتغطية كل المعاملات، لذلك تدخل العربية الجوبية ولغات الجيران الأكبر حجماً في الأسواق والمدارس وكل التعاملات مع الإدارة المحلية. وفي البيت والقرية، التينيت هي لغة الأسرة والمجتمع، وما زالت أوضح فاصل بين التينيت والناس من حولهم. وكأغلب المجتمعات الريفية في إيكواتوريا الشرقية، يمارس التينيت الزراعة وتربية الماشية معاً: يزرعون الذرة الرفيعة وغيرها من المحاصيل مع هطول الأمطار، وتُعد الماشية والماعز والأغنام ثروة بقدر ما هي غذاء. ويجمع الحياة الدينية بين المسيحية، التي انتشرت في إيكواتوريا الشرقية عبر البعثات الكنسية خلال القرن العشرين، والمعتقدات القديمة التي ما زال لها وزن في شؤون الأسرة والمجتمع. وقد كان التاريخ الحديث للمنطقة قاسياً على كل من يعيش فيها. فقد جلبت الحروب الأهلية التي سبقت استقلال جنوب السودان عام 2011 القتال والإغارة على الماشية والتهجير إلى إيكواتوريا الشرقية، ولمجتمع يضم بضعة آلاف مساحةٌ أقل بكثير لاستيعاب هذا النوع من الاضطراب مما لدى جيرانه الأكبر. وبقاء التينيت على قيد الحياة لغةً حية بعد كل ذلك هو في حد ذاته سجل تاريخي من نوع خاص.