إيروتيكا كريول سيراليون

الكريو هم أحفاد أناس وصلوا إلى فريتاون من أماكن أخرى، وقد بنوا هويتهم على هذه الحقيقة لا رغماً عنها. غذّى المجتمع أربعة تيارات: السود الفقراء الذين نُقلوا من لندن عام 1787، والسود الموالون الذين أُعيد توطينهم من نوفا سكوشا عام 1792 وهم من أسسوا المدينة فعلاً، وماروون جامايكا الذين رُحّلوا عبر نوفا سكوشا عام 1800، ثم، بأعداد أكبر بكثير بعد أن حظّرت بريطانيا تجارة الرقيق عام 1807، الأفارقة المحررون الذين أنزلتهم البحرية الملكية في فريتاون من سفن الرقيق المعترضة. جاء هؤلاء الأخيرون من امتداد الساحل كله ومن أعماق البر: اليوروبا والإيغبو والكونغو والهاوسا وعشرات غيرهم، غرباء بعضهم عن بعض، فوُزّعوا على قرى في منحدرات الجبال المطلة على الميناء. وفي غضون جيلين أنتجوا لغة مشتركة وتقويماً كنسياً مشتركاً واسماً.

هذه اللغة هي الكريو، ذات مفردات مستمدة أساساً من الإنجليزية، مع ما قدّمته اليوروبا مما عجزت عنه الإنجليزية، إضافة إلى مساهمات برتغالية ومساهمات أفريقية أخرى. وهي تعمل اليوم لغةً مشتركة (لينغوا فرانكا) في سيراليون، ويتحدث بها بصورة ما معظم سكان البلاد، مع أن المتحدثين الأصليين الذين يعرّفون أنفسهم بوصفهم كريو أقلية صغيرة، يتركزون في شبه جزيرة المنطقة الغربية وفي فريتاون نفسها. ومعظمهم مسيحيون، وتتبع الطوائف مسار تيارات المستوطنين: الميثوديون والمعمدانيون والأنجليكان. وثمة كذلك أقلية مسلمة قديمة العهد، هي الأوكو، ينحدر أغلبها من أسرى يوروبا أُعيد تحريرهم. ويتعايش الانتماء الكنسي بارتياح مع الالتزامات الأسلافية: فوليمة الأوجوه تُقدَّم فيها الطعام للموتى ويأكل الأحياء معاً، والكومو جاده يسمّي المولود الجديد، ويُحيا اليوم الأربعون بعد الوفاة، دون قلق كبير حول مدى اتساق كل ذلك مع الموعظة.

جعلت فريتاون في القرن التاسع عشر من الكريو كتّاباً ورجال دين وأطباء ومحامين في غرب أفريقيا البريطانية، وأرسلتهم كلية فورا باي إلى لاغوس وكالابار وباثورست وفرناندو بو، حيث لا يزال أحفادهم يُدعون ساروس وآكو وفيرنانديني. وانقلب القرن نفسه عليهم: فقد أقصتهم السياسة العنصرية الاستعمارية المتأخرة عن المناصب العليا، وكشفت حرب الضرائب عام 1898 مدى استياء الداخل من المستعمرة، وسلّم الاستقلال عام 1961 السلطة السياسية إلى أغلبيتي التيمنه والمينده. ما بقي هو ثقافة حضرية متميزة: بيوت خشبية ذات طوابق علوية مغلقة بالمصاريع، ونبيذ النخيل وموسيقى المارينغا، وعادة في الرسمية يقرؤها الغرباء على أنها إنجليزية، بينما يعرف الكريو أنها لهم.