إيروتيكا أوكييك

لا يُعرَف الأوكييك بخطٍّ على الخريطة بقدر ما يُعرَفون بطريقة عيشهم مع الغابة. عاشوا لأجيال في الغابات المرتفعة الرطبة في كينيا، وعلى الأخص في غابة ماو وسفوح جبل إلغون. كانوا يصطادون، وكان جمع العسل أهم ما يقومون به. وأطلق عليهم جيرانهم الذين يرعون الماشية اسم دوروبو، وهو من لفظ في لغة الماساي يعني الأشخاص الذين لا يمتلكون ماشية. وبقي هذا الاسم في السجلات الاستعمارية زمنًا طويلًا بعد أن أوضح الأوكييك أنهم يرون فيه إهانة. أما روايتهم الخاصة فأبسط: فهم كانوا في هذه الغابات أولًا. ويعدّهم كثيرون أقدم السكان المتواصلين في المرتفعات.

يتحدثون لغة الأوكييك، وهي لغة كالنجينية من الفرع النيلي الجنوبي. وهذا يجعلهم قريبين لغويًا من الناندي والكيبسيغيس، الذين يزرعون الأرض أسفل حافة الغابة. وأدى الاتصال الطويل إلى أن يصبح التحدث بلغتين أمرًا اعتياديًا. ويتحدث بعض جماعات الأوكييك القريبة من أراضي الماساي لغة الماساي بالسهولة نفسها التي يتحدثون بها لغتهم. أما الأكيي في شمال تنزانيا، الذين تربط لغتهم بلغة الأوكييك قرابة وثيقة، فقد ظلوا يتحولون إليها إلى حد كبير. وتحمل الجماعات المحلية أسماء النسب والمكان، ومنها الكابليلاتش والكيبتشورنوونيك في ماو، وجماعة تشيبكيتالي في جبل إلغون.

نظّم العسل عالم الأوكييك القديم. ينحت الرجال خلايا من جذوع الأشجار ويعلقونها عاليًا في الأشجار، ويعرفون أي الأشجار تزهر في أي ارتفاع على مدار السنة. وكانت السلالات تقليديًا تمتلك أرضًا في شرائط طويلة تمتد صعودًا على سفح الجبل، فيتمكن كل منها من تتبع الإزهار من الغابة السفلى إلى العليا. وكان العسل طعامًا وسلعة تجارية، وأساس شراب مختمر يُقدَّم في المناسبات، وجزءًا من مهر العروس. وكان الصيد بالكلاب والفخاخ والقسي يوفر اللحم والجلود، وكانت جلود الوبر تُصنع منها في وقت ما عباءات دافئة لليالي الجبلية الباردة. وظلت طقوس التكريس منذ زمن طويل المرحلة الفارقة في حياة الشباب من الأوكييك، وتتضمن فترة عزلة ومجموعة كبيرة من الأغاني تؤدي كثيرًا منها النساء. ويعتنق معظم الأوكييك المسيحية اليوم، لكن المواقع الغابية المرتبطة بالطقوس والأسلاف ما زالت ذات أهمية، وهذا من أسباب أن فقدان الوصول إلى الغابة مؤلم إلى هذا الحد.

دفع القرن العشرون الأوكييك إلى الخروج من الغابة مرارًا وتكرارًا. أعلنت السلطات الاستعمارية الغابات أراضي تابعة للتاج، واقترحت لجنة للأراضي في ثلاثينيات القرن العشرين دمج الأوكييك في الشعوب المجاورة. واستمرت كينيا المستقلة في عمليات الإخلاء باسم الحفاظ على البيئة، بينما أدى قطع الأشجار والاستيطان إلى إزالة مساحات كبيرة من غابة ماو. وفي عام 2017 قضت المحكمة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب بأن كينيا انتهكت حقوق الأوكييك في الأرض والثقافة والدين، وأمر حكم صدر عام 2022 بالتعويض. وقد تباطأت كينيا في تنفيذه، واستمرت عمليات الإخلاء. ويعمل كثير من الأوكييك اليوم في الزراعة، ويربون الماشية، ويرسلون أطفالهم إلى المدارس، مع إصرارهم في الوقت نفسه على أن الغابة ملك لهم.