إيروتيكا سونجو

يُعرف السونجو أنفسهم بالباتيمي، وهم شعب زراعي من شعوب البانتو الصغيرة يعيش كجزيرة داخل أراضي الماساي. تقع قراهم القليلة في التلال الجافة بمنطقة نغورونغورو في شمال تنزانيا، غرب بحيرة ناترون وعلى مسافة قصيرة من الحدود الكينية، ويقع كل منها حيث يخرج ينبوع أو جدول من المنحدر الجبلي. هذا الماء هو جوهر الأمر. السونجو مزارعون يعتمدون على الري في منطقة خُصصت لرعاة الماشية، إذ يوجهون المياه عبر أخاديد يحفرونها يدوياً إلى حقول من الذرة الرفيعة والدخن والفاصوليا والبطاطا الحلوة. حقوق المياه وراثية ومحكمة القبضة: يقرر مجلس من الشيوخ في كل قرية من يُروى ومتى، وظلت مكانة الرجل منذ زمن طويل تعتمد على موقعه في هذا الطابور.

لغتهم، التيمية، لغز على الخريطة. يُعتقد عموماً أن أقرب أقربائها هي لغات الكيكويو والكامبا وغيرها من لغات البانتو في وسط كينيا، على بعد بضع مئات من الكيلومترات شمالاً عبر أرض ظلت للماساي قروناً. لم يُحسم كيف وصل الباتيمي إلى موقعهم الحالي. ربط بعض علماء الآثار بينهم وبين إنغاروكا، المستوطنة الزراعية المهجورة المبنية بالحجارة وذات نظام الري جنوباً على طول الصدع الأفريقي، لكن هذه الصلة محل جدل أكثر منها أمراً مثبتاً. والثابت أن الجوار الطويل مع الماساي قد شكّلهم. كانت القرى محاطة يوماً بأسوار من أشجار الشوك وبوابات محروسة ضد الغارات، وكان الرجال يدافعون عنها بالأقواس والسهام المسمومة، واقترض السونجو نظام الماساي للفئات العمرية، ومنه رتبة المحاربين من الشبان، إلى جانب قدر كبير من لباس الماساي. ولزمن طويل ربّوا الماعز لا الماشية، وكان مهر العروس يُحسب بالماعز. ولم تختفِ الخلافات مع جيرانهم الماساي حول الأرض والمراعي تماماً.

يتمحور الدين حول خامباغيو، وهو شخصية تقول التقاليد السونجية إنها ظهرت بينهم في هيئة رجل، وصنعت المعجزات، وانتقلت من قرية إلى أخرى، ثم ماتت وتركت قبراً فارغاً. ويُتوقع أن تعود في نهاية العالم. وقد لفتت أوجه الشبه بينها وبين المسيح انتباه كل زائر تقريباً، ووجد المبشرون اللوثريون، الذين وصلوا منتصف القرن العشرين، في شخصيته فرصة ومنافساً في آن واحد. ومعظم الباتيمي مسيحيون اليوم، ومع ذلك ما زالت المعابد القروية وسلالات الكهنة والاحتفال السنوي الذي يكرّم خامباغيو قائمة. ولفت العالم الخارجي الانتباه إلى المنطقة لفترة وجيزة في عام 2011، حين بدأ قس لوثري متقاعد في قرية سامونغي السونجية بتوزيع مشروب عشبي قيل إنه يشفي الأمراض المزمنة، فامتدت صفوف السيارات لكيلومترات عبر الأدغال.