إيروتيكا المهرة

المهرة هم أهل المهرة، وهي المنطقة الجافة في الجنوب الشرقي من شبه الجزيرة العربية التي تمتد من شرق اليمن إلى ظفار في سلطنة عُمان. وهم قبليون، وكانوا تاريخيًا رعاة، ويتركزون في منطقة لا يراها معظم الغرباء: هضاب كلسية، ومنحدرات تطالها الرياح الموسمية، وساحل دفعهم لقرون نحو المحيط الهندي بوصفهم بحارة وتجارًا، لا نحو الداخل باتجاه بقية الجزيرة العربية.

ما يميز المهرة بوضوح أكبر هو اللغة. المهرية لغة من لغات جنوب الجزيرة العربية الحديثة، وهي جزء من الفرع السامي لكنها فرع مستقل عن العربية (أقرب في بعض جوانبها البنيوية إلى السامية القديمة في جنوب الجزيرة العربية منها إلى العربية المحيطة بها اليوم). لا يفهم المتحدث بالمهرية والمتحدث بالعربية أحدهما الآخر. تحفظ اللغة أصواتًا وسمات نحوية اختفت من العربية السائدة منذ زمن بعيد، ولهذا السبب يعمل اللغويون منذ عقود مع كبار السن الناطقين بالمهرية قبل أن تضعف اللغة أكثر. وهي في معظمها غير مكتوبة، ويجري نقلها شفهيًا عبر الشعر والأهازيج المغناة والأنساب المتلوة التي تحفظ الذاكرة القبلية. أما السقطرية، التي تُتحدث في جزيرة سقطرى، فهي لغة شقيقة من الأسرة الصغيرة نفسها، وغالبًا ما يُصنَّف السقطريون ثقافيًا مع المهرة، وإن كانت عزلة الجزيرة قد دفعت أهلها في اتجاه خاص بهم.

يُعد الإسلام، وهو في غالبيته الساحقة سنّي من المذهب الشافعي المعتاد في جنوب الجزيرة العربية، الإطار الديني منذ أكثر من ألف عام، لكن الحياة اليومية ما زالت تقوم على بنية قبلية أقدم من التحول إلى الإسلام: سلطة المشايخ، والعرف القبلي، وقواعد الضيافة التي تُلزم المضيف أكثر مما تُجامل الضيف، ومجموعة موروثة من الالتزامات المتعلقة بالثأر والوساطة والحماية. ظلت المهرة متميزة سياسيًا حتى مطلع القرن العشرين وما بعده، إذ حكمتها سلطنة المهرة في قشن وسقطرى تحت حماية بريطانية فضفاضة حتى عام 1967، وما تزال ذاكرة هذا التميز تحدد كيفية نظر المهريين إلى دولتي اليمن وعُمان اللتين يقعون ضمن حدودهما اليوم.

الصورة المعاصرة أكثر تعقيدًا. فالجزء اليمني من المهرة عاش تداعيات الحرب الطويلة، بينما شهد الجانب العُماني تحضرًا أسرع، إذ يتجه الشباب المهريون بشكل متزايد إلى العربية في العمل والتعليم. لم تبلغ اللغة بعد مرحلة الخطر الحاد، لكن نطاق استعمالها يضيق، وهذا، أكثر من أي شيء مرئي من الخارج، هو ما يميل المهريون أنفسهم إلى الحديث عنه حين يتحدثون عن كونهم مهريين.