إيروتيكا ماركا

تجاوز الاسم حدود الناس الذين يحملونه. عبر سهول السافانا الناطقة بلغات الماندي في مالي، يطلق المتحدثون بلغة البامبارا اسم Marka أو Maraka على من ينحدرون من أصول سونينكية. ولأجيال، وصف الاسم أيضاً نمط حياة: مسلمون، ومتعلمون، ويعملون في التجارة. وفي شمال غرب بوركينا فاسو، يُنسب الاسم نفسه، وكثيراً ما يُكتب Marka Dafing، إلى شعب زراعي مستقر في منطقة Boucle du Mouhoun، أي الإقليم الواقع داخل المنعطف الكبير لنهر Black Volta حول Dédougou و Nouna. يرجع الفريقان في نسبهما إلى مهاجرين سونينكيين من الشمال. ولكليهما أيضاً سمعة قديمة تمتد لقرون بوصفهما تجاراً، وبوصفهما من الحاملين الأوائل للإسلام إلى السافانا.

توقف معظم أفراد Marka عن التحدث بلغة السونينكي منذ زمن طويل. ولغتهم، وهي Marka أو Marka-Dafin، لغة من لغات الماندينغ ضمن عائلة الماندي، وهي قريبة جداً من البامبارا والديولا. وساعدت هذه القرابة اللغوية الناس الذين كانوا يعيشون من طرق القوافل وأيام الأسواق. وبقيت الهوية بعد زوال اللغة، إذ ما زال الناس الذين يتحدثون بطريقة قريبة جداً من طريقة جيرانهم البامبارا أو الديولا يصفون أنفسهم بأنهم Marka.

وجد أفراد Marka أنفسهم في قلب أحداث كبرى أكثر من مرة. ففي القرن التاسع عشر، ازدهرت مدن Maraka على النيجر الأوسط، مثل Sinsani و Banamba، بفضل الحبوب والأقمشة القطنية والتجارة بعيدة المدى، وقام بكثير من العمل فيها عمال مستعبدون. وفي عام 1905 غادر أولئك العمال Banamba بأعداد كبيرة، وأسهم رحيلهم في إنهاء الرق في السودان الفرنسي. وبعد عشر سنوات، في نوفمبر 1915، أصبحت قرية Bona، وهي من قرى Marka، نقطة انطلاق حرب Volta-Bani. وكانت تمرداً مسلحاً ضد مطالب الفرنسيين بالجنود والضرائب خلال الحرب العالمية الأولى، خاضه أهلها إلى جانب البوا وجيران آخرين، وكان من أكبر التحديات لحكم الاستعمار في غرب أفريقيا الفرنسية.

الإسلام هو الديانة الرئيسية. وفي كثير من المجتمعات ما زالت دروس القرآن جزءاً من مرحلة الطفولة، وتحدد صلاة الجمعة إيقاع الأسبوع. غير أن الدين لم يصل إلى كل مكان في الوقت نفسه. وتنسب مجموعات المتاحف إلى نحاتي Marka أسلوباً لافتاً من الأقنعة: وجه خشبي طويل مغطى بصفائح مطروقة من النحاس الأصفر أو النحاس الأحمر، صُنع لطقوس التنكر التي استمرت في القرى الزراعية. واليوم تقوم حياة القرى في إقليم Mouhoun على زراعة الحبوب والقطن، وما زالت التجارة مهمة كما كانت منذ زمن طويل.