إيروتيكا مانيهار

اسأل عن هوية المانيهار في بلدة صغيرة في أوتار براديش، وستسمع غالباً عن حرفتهم: فهم أهل الأساور. المانيهار جماعة مسلمة في شمال الهند، ولها فرع في باكستان. على مدى أجيال ارتبطت هويتهم بالأساور الزجاجية التي تلبسها النساء في المنطقة مكدسةً على معاصمهن. يحمل الاسم كلمة ماني، وهي كلمة قديمة تعني الجوهرة أو الخرزة، وكان العمل الذي وراءه دائماً أكثر حميميةً من البيع العادي. لم يكن بائع المانيهار يكتفي بتسليم علبة. كان البائع يجلس مع الزبونة، ويمسك يدها، ويقيس مقاسها باللمس، ويُدخل كل حلقة فوق المفاصل دون أن يكسر الزجاج. وهذا ما منح بائع الأساور مكانةً فريدة في البيوت التي كان يُبقى فيها الرجال من خارج الأسرة على مسافة.

المانيهار سنّة، وإيمانهم يحدد إيقاع الحياة اليومية: صلاة الجمعة، وصيام رمضان، والعيدان، والزيجات التي تُرتَّب في الغالب داخل الجماعة. لكن زبائنهم لم يكونوا يُفرزون بحسب الدين. ففي كثير من البيوت الهندوسية ترمز الأساور إلى المرأة المتزوجة، وتُكسر حين تترمل، فوقفت جماعة مسلمة قريباً من مركز طقوس لم تكن لها. وفي البيت يتحدث المانيهار الأردية أو الهندية، وهما اللغتان الهندو-آريتان نفسهما اللتان يتحدث بهما جيرانهم، وغالباً ما تتداخلان مع اللهجات المحلية في القرى.

مثل كثير من الطوائف الحرفية المسلمة في جنوب آسيا، لدى المانيهار روايتان عن أصلهم. وقد وصف الإثنوغرافيون الطائفة عادةً بأنها طائفة حرفية وتجارية محلية اعتنقت الإسلام عبر القرون. غير أن كثيراً من الأسر اتخذت لقب صديقي أو شيخ صديقي، الذي يدّعي النسب إلى أبي بكر، أول الخلفاء. ويتناسب هذا التحول مع نمط أوسع تتخذ فيه الجماعات التي صُنّفت طويلاً بحسب حرفتها نسباً ذا مكانة اجتماعية أعلى. أدى التقسيم عام 1947 إلى تفريق الجماعة، وصار كثير من الأسر التي ذهبت إلى باكستان تُعرف اليوم بلقب صديقي وحده.

اليوم يأتي معظم الزجاج من أفران فيروزآباد ومراكز صناعية أخرى لا من ورش الأسر. وانتقل كثير من المانيهار إلى تجارة الجملة والبقالة العامة والوظائف المأجورة وحرف أخرى. ومع ذلك ما زال الاسم يستحضر كشك الأساور في السوق أو معرض موسم الأعراس، وفي كثير من البلدات ما زال المانيهار هو من يقف خلف المنضدة.