إيروتيكا جابو

الجابو شعب صغير من المتكلمين بلغات الكرو في جنوب شرق ليبيريا. يعرفهم الغرباء في الغالب من خلال الصوت. مثل لغات جيرانهم من شعوب الكرو، فإن لغتهم نغمية: إذ يغيّر ارتفاع نغمة الكلمة أو انخفاضها معناها. وقد بنى الجابو نظاماً للإشارات قائماً على هذه الخاصية. فقد كانت طبولهم تحاكي نغمات وإيقاعات العبارات المنطوقة، فيمكن لإعلان أو استدعاء أو اسم شخص أن ينتقل بين المجتمعات دون أن ينطق أحد بكلمة.

هذا النظام هو السبب الرئيسي لظهور الجابو في تاريخ علم اللغة وعلم الموسيقى الإثنية. ففي ثلاثينيات القرن العشرين عمل العالم الأمريكي جورج هيرزوغ مع المتعاون الليبيري تشارلز بلوا لتسجيل أقوال الجابو وإشارات الطبول. وأظهرت مجموعتهم من أمثال الجابو، المنشورة عام 1936، كيف كانت العبارات القصيرة الحادة تحمل سلطة في الحديث اليومي وفي تسوية النزاعات. ولا تزال دراسة هيرزوغ اللاحقة عن الطبول من الروايات المعتمدة حول كيفية قدرة آلة موسيقية على نقل لغة أفريقية نغمية. وهذا قدر كبير من الاهتمام العلمي لشعب صغير إلى هذا الحد، وقد جاء معظمه من الاستماع.

الجابو جزء من عالم الكرو الأوسع في جنوب شرق ليبيريا، وهي مجموعة من الشعوب المتقاربة تشمل الغريبو والكلاو. وتشكّل لغاتهم فرعاً متميزاً ضمن عائلة نيجر-كونغو. وقد عرفت شعوب هذه المنطقة تاريخاً طويلاً من الاتصال بالغرباء، من السفن الأوروبية التي تتاجر على طول الساحل إلى الدولة الأمريكية-الليبيرية التي وسّعت سلطتها إلى الجنوب الشرقي خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، وكثيراً ما واجهت مقاومة محلية. ودفعت الحروب الأهلية من عام 1989 إلى عام 2003 الناس إلى مغادرة بيوتهم في أنحاء المنطقة. ومنذ ذلك الحين، كما في بقية ريف ليبيريا، انتقل كثير من الشباب إلى مونروفيا وبلدات أخرى.

يتبع الدين النمط الإقليمي. فالمسيحية، التي نشرتها البعثات العاملة على طول الساحل، شائعة، بينما لم تختفِ الممارسات القديمة المتمحورة حول الأسلاف والأرواح والشعائر المجتمعية. والتفاصيل المنشورة عن فروع الجابو وبنية العشائر شحيحة. والأرجح أن يُفهم الجابو بوصفهم واحداً من عدة مجتمعات كرو وثيقة الصلة، لا شعباً منعزلاً. أما ما سُجِّل عنهم، أي أمثالهم ولغة الطبول القائمة على نغمات كلامهم، فيشير إلى ثقافة أولت الكلمة اهتماماً بالغاً.