إيروتيكا ديبو

الديبو شعب من وسط شمال نيجيريا، وقد ظل إحساسه بذاته يقاوم دائمًا الضغط من جار أكبر منه. ولغتهم قريبة من لغة النوبي إلى حد أن اللغويين يضعون اللغتين في المجموعة نفسها، وقد عامل الغرباء الديبو منذ زمن طويل كفرع من النوبي. وتزيد السجلات القديمة الالتباس بأسماء أخرى، أبرزها غاناغانا وزيتاكو. ومع ذلك بقي اسم الديبو، وتعامل الجماعات التي تستخدمه هذا الاسم بوصفه تأكيدًا لهويتها.

تقع أرضهم الأصلية في ولاية نيجر، في منطقة السافانا الممتدة بين مينا ونهر النيجر، ويشكل محيط لاباي مركزها. وهي منطقة زراعية تتألف من قرى وبلدات سوق صغيرة، ولا يزال معظم الديبو يكسبون جزءًا على الأقل من معيشتهم من الأرض. وكما في كل أنحاء المنطقة، تجذب مينا وأبوجا الشباب نحو العمل المأجور والتجارة.

تنتمي اللغة إلى المجموعة النوبويدية من فرع فولتا-نيجر في عائلة نيجر-كونغو. وهذا يضعها في أسرة واحدة مع النوبي ومع الغباغي، لغة أحد أهم جيران الديبو، وبدرجة أبعد مع الإيبيرا. وفي الحياة اليومية ينتقل كثير من الديبو بين اللغات: الديبو في البيت، والهوسا في السوق وفي أنحاء الشمال الأوسع، والإنجليزية في المدرسة والدوائر الحكومية.

يمثل القرن التاسع عشر نقطة التحول في تاريخهم. فقد وسّع الجهاد الذي انطلق من سوكوتو عام 1804 نطاق الحكم الإمارتي نحو الجنوب، وأدت الإمارات التي أُنشئت في لاباي وأغاي وبيدا إلى جذب الشعوب المحيطة إلى نظام سياسي وديني جديد قام على الشريعة الإسلامية والجزية والمناصب ذات الألقاب. وبالنسبة إلى الديبو، عنى ذلك العيش داخل دول يحكمها حكام لم يكونوا من أبنائهم، ومهّد الطريق نحو التحول إلى الإسلام. واليوم معظم الديبو مسلمون، ويشكل الإسلام التقويم والحياة الأسرية، من رمضان والعيدين إلى مراسم التسمية والأفراح. ويعيش إلى جانبهم أقلية مسيحية، كما هو الحال في معظم أنحاء ولاية نيجر.

الديبو شعب متوسط الحجم، يحيط به النوبي والغباغي والهوسا من كل جانب. وبالنسبة إليهم، فإن الإبقاء على اسمهم الخاص مستخدمًا هو في ذاته شكل من أشكال الاستمرارية.