Эротика: тай-айтон

Тай-айтоны являются одной из самых малочисленных тайскоязычных буддийских общин Ассама: несколько тысяч человек рассеяны по группе деревень вдоль долины Дханширы в округах Голагхат и Карби-Англонг. Их выделяет сочетание, которое кажется маловероятным на карте северо-востока Индии: язык, родственный шанскому и тайскому, теравадинские монастыри среди индуистских ассамских и карбийских соседей и общая память о переходе через холмы Патхай из Верхней Бирмы. Большинство источников относит этот переход на два-три столетия назад. К тому времени ахомы, тайский народ, основавший в XIII веке королевство в Ассаме, в значительной степени приняли индуизм и ассамский язык. Айтоны, пришедшие позже и уже будучи буддистами, сохранили свою речь и свою веру. Айтон относится к юго-западной тайской ветви семьи кра-дай и ближе всего к пхаке, хамти и хамьянгу, языкам других малочисленных тайских групп Ассама, а ближайшим крупным родственником по ту сторону границы является шанский язык. Лингвисты, работавшие в деревнях, описывают тональную систему, сведённую к трём тонам, что меньше, чем у их языков-сестёр, и грамматику, которая после многих поколений двуязычия сблизилась с ассамским языком. Вне дома все говорят на ассамском, дети обучаются в школе на нём, а айтон числится исчезающим языком.

Повседневная жизнь определяется влажным рисоводством и монастырским календарём. Любое сколько-нибудь крупное поселение содержит вихару и её монахов, а год строится вокруг Пхой Сангкен, апрельского праздника воды, когда изображения Будды выносят и обмывают, затем следуют сезон дождей и подношение одеяний, которым он завершается. Монастыри также хранят рукописи, переписанные от руки округлым письмом бирманского и шанского типа: религиозные тексты, хроники и ритуальные руководства, которые зачитываются вслух на церемониях. Древние верования в духов не исчезли под влиянием буддизма: по-прежнему совершаются обряды по возвращению блуждающей жизненной силы человека, кхон. Дома традиционно возводились на сваях из дерева и бамбука, тайская привычка, которая сохраняется наряду с кирпичом и бетоном. Женщины ткут дома, и ткань ручной работы остаётся маркером идентичности на праздниках и свадьбах. Официально айтоны относятся к категории «Зарегистрированное племя» с обозначением "Man (Tai speaking)" в автономных горных округах Ассама, бюрократическом ярлыке, общем с их буддийскими тайскими родственниками. На практике они тесно сотрудничают с пхаке, хамти, хамьянгом и турунгом в преподавании языка, возрождении письменности и общих праздниках, поскольку ни одна из этих общин не достаточно велика, чтобы нести эту работу в одиночку. Открытый вопрос прост: сможет ли язык, на котором говорят в нескольких деревнях, продержаться ещё одно поколение.