Эротика: суку

Суку являются народом банту на саванне на юго-западе Конго. На протяжении поколений они осознавали себя как королевство, а не как разрозненное множество деревень, организованное вокруг верховного правителя с титулом Мени Конго. Этот титул указывает на запад, на древнее королевство Конго, и содержит притязание на происхождение, которое до сих пор определяет, как суку позиционируют себя среди соседей.

Их земли представляют собой открытую саванну, пересечённую лесистыми речными долинами к востоку от реки Кванго, на территории нынешней провинции Кванго Демократической Республики Конго. Основную часть земледелия выполняют женщины, а основной культурой является маниока. Мужчины охотятся, ставят ловушки и добывают пальмовое вино. Язык, кисуку, относится к конголезской ветви банту и тесно связан с языками яка и киконго. Большинство людей также говорят на китуба, торговой форме киконго, которая используется по всему региону, а многие владеют некоторым французским.

Родство прослеживается по материнской линии, и именно материнский род является значимой единицей. Он действует как единое целое: обладает правами на землю и людей, выплачивает и получает компенсации и коллективно отвечает за поступки своих членов. Антрополог Игорь Копытофф жил среди суку в позднем колониальном периоде и построил на их материале один из своих самых известных аргументов. Он утверждал, что суку относятся к умершим предкам почти так же, как к старшим старейшинам, как к части той же цепи власти, а не как к отдельному духовному порядку. Христианство пришло вместе с миссиями и сегодня широко распространено. Оно существует наряду с этой более древней логикой родства, предков и защитных амулетов, а не заменяет её.

Политика региона никогда не была спокойной. Когда правители яка лундского происхождения утвердились в долине Кванго, баланс сил изменился, а королевство суку осталось самостоятельным политическим образованием рядом с ними. Позднее бельгийское правление подчинило оба народа единой колониальной администрации, что сократило независимость старой королевской власти, но не стёрло её.

Посторонние в основном знают суку по их маскам. Хемба представляет собой резной деревянный маску-шлем, часто увенчанный фигурой животного и украшенный рафией. Традиционно она появляется во время обряда посвящения н-ханда, когда мальчики, прошедшие обрезание и содержавшиеся в уединении, возвращаются в жизнь деревни как молодые мужчины. Более крупная маска какунгу принадлежит специалистам по посвящению и предназначена для устрашения. В музее эти предметы являются скульптурой. Дома же они были инструментами обряда, который определял, кто считается взрослым.