Эротика: сикхи-бхатра

Бхатры являются сикхской общиной из Пенджаба, и две вещи определяют их самовосприятие: история происхождения, восходящая к Гуру Нанаку, и давняя привычка к путешествиям. Согласно общинной традиции, их род начинается с Чанги Бхатры, человека, которого, по преданию, первый Гуру встретил на пути на Шри-Ланку и обратил в веру. Община также известна как бхат-сикхи. Под любым из этих названий они образуют отдельную кастовую группу, или zat, внутри религии, которая формально отвергает касты, и браки по-прежнему в основном устраиваются внутри группы.

В Пенджабе бхатры были сосредоточены вокруг Сиалкота и Гурдаспура, в округах, которые при Разделе были поделены между Индией и Пакистаном. Они не были земледельческим народом. Мужчины-бхатры работали странствующими торговцами, хиромантами и гадателями, переходя из деревни в деревню с товарами для продажи и судьбами для предсказания. В 1947 году семьи с пакистанской стороны переселились на восток, в индийский Пенджаб. Дома они говорят на пенджабском, индоарийском языке региона, а в диаспоре рядом с ним теперь звучит английский.

За пределами Индии бхатры наиболее известны своей историей в Великобритании. Торговля от двери к двери возможна в любой стране, и в период между двумя мировыми войнами мужчины-бхатры начали прибывать в британские порты и промышленные города, продавая одежду и товары для дома из чемоданов. Это делает их одной из старейших сикхских общин в стране. Они рано обосновались в таких местах, как Кардифф, Глазго и Эдинбург, и основали одни из первых гурдвар в Британии. Многие общины бхатр до сих пор содержат собственные гурдвары.

Религия находится в центре общинной жизни. Другие сикхи и исследователи одинаково описывают бхатров как твёрдо придерживающихся внешнего соблюдения обрядов. Многие мужчины не стригут волосы и носят тюрбан, люди регулярно ходят в гурдвару, а семьи решают вопросы сообща, прежде всего касающиеся брака. На протяжении большей части XX века этот консерватизм также означал ранние браки и то, что женщины оставались дома, а не работали за плату. Поколения, родившиеся в Британии, смягчили некоторые из этих обычаев, и сейчас больше молодых людей учатся в школе и выбирают профессиональную карьеру. Тем не менее община и расширенная семья по-прежнему играют большую роль. Бхатры составляют небольшое меньшинство среди сикхов, и малочисленность помогла им сохранить ясное представление о том, кто они.