Эротика: полочане

Полочане были восточнославянским племенем примерно с IX по XI век, жившим по реке Полоте и среднему течению Западной Двины, на территории современной северной Беларуси. Они не столько исчезли, сколько были поглощены собственным успехом: название перестало быть полезным, когда из их земель выросло Полоцкое княжество, а сами полочане являются одним из предков современных белорусов. «Повесть временных лет» упоминает их и объясняет название одной сухой фразой: они поселились на Двине и назывались полочанами по малой реке Полоте, впадающей в неё. Большинство историков считают их кривичами, которые получили местную идентичность от местной реки, а не были отдельным племенем, и это полезная поправка к представлению о ранних славянских племенах как о замкнутых этнических единицах. Они были географией с приставшим именем, и география делала основную работу.

Эта география была коридором. Двина является западной половиной пути между Балтикой и Днепром, а полочане находились на его шарнире, поэтому арабское серебро встречается в кладах на их землях, а Полоцк упоминается в летописи уже в 862 году, раньше большинства городов региона. Их соседями были балты, латгалы и селы, и это балтийское присутствие навсегда закреплено на карте: большая часть рек и озёр вокруг Полоцка до сих пор носит балтийские названия, данные народами, среди которых поселились славяне, а не заменены славянами. Политика пришла рано и с насилием. Около 980 года Владимир Киевский взял город, убил его князя Рогволода и силой женился на его дочери Рогнеде; их сын Изяслав был отправлен обратно править Полоцком, и потомки этой линии два следующих века отказывались вести себя как филиал Киева. Самый известный её представитель, Всеслав Брячиславич, правил Полоцком более пятидесяти лет, ненадолго занял киевский престол в 1068 году и остался в памяти по стихам как колдун, который перебегал между городами в облике волка. Христианство пошло тем же путём: раннее епископство, каменный собор Святой Софии, возведённый в XI веке как намеренный ответ софийским соборам Киева и Новгорода, и в XII веке Евфросиния Полоцкая, внучка Всеслава, которая приняла постриг, переписывала книги, основала монастыри и стала местной святой. Полочане как отдельный народ исчезли. Город, река, собор и упрямый местный дух независимости всё ещё здесь.