Эротика: мбама

Если заговорить о мбама во Франсвиле, скорее всего, первым будет названо другое имя: обамба, форма, которая используется в повседневном габонском французском и в официальных бланках. Под любым из этих названий это народ бантуязычной группы из верховьев бассейна Огоуэ. Они живут в провинции Верхний Огоуэ на юго-востоке Габона и по другую сторону соседней границы, в Республике Конго. Их страна представляет собой мозаику леса и открытых лугов на высоких плато, которую пересекают реки, например Мпасса. Это перекрёсток, где несколько небольших народов делят одни и те же города, рынки и дороги, а мбама сохраняют свою идентичность главным образом благодаря языку, родству и ритуалу.

Их язык, лембаама, относится к группе бантуских языков мбете, которую лингвисты обозначают как группу B.60 по классификации Гатри. Ближайшие родственные языки говорят непосредственные соседи, например мбеде и ндуму. Теке к югу и востоку говорят на языке из другой ветви, хотя эти два народа живут рядом. Французский язык является языком школы, церкви и власти, и большинство мбама переходят с одного языка на другой без особого раздумья.

Внешнее давление пришло рано. Пьер Савоньян де Бразза основал Франсвиль в 1880 году как французский пост, призванный связать Огоуэ с системой реки Конго, и колониальная торговля, миссии и требования рабочей силы, которые последовали за этим, проникли глубоко в окрестные деревни. В XX веке провинция стала горнодобывающим районом: марганец добывали в Моанде, уран в Мунане. Верхний Огоуэ позднее приобрёл общенациональное значение как родная провинция Омара Бонго и его сына Али, которые вместе правили Габоном с 1967 по 2023 год.

Большинство мбама сегодня христиане, и церковная жизнь входит в обычную неделю, но она не заменила более древних обязанностей перед предками. Самым известным из инициационных обществ региона является Ндджоби, мужская ассоциация, укоренившаяся в приграничных районах Верхнего Огоуэ, которая переплелась с национальной политикой в годы правления Бонго. Посторонние чаще всего встречаются с названием мбама через искусство. Фигуры-стражи реликвариев, покрытые латунью и медью, которые ставились на сосуды с костями почитаемых предков, появляются в каталогах западных музеев под такими названиями, как Кота-Обамба. Это имя ушло далеко от плато, где некогда стояли на страже эти фигуры.