Эротика: мафа

Мафа живут в горах Мандара, изрезанном вулканическом хребте, который тянется вдоль границы Камеруна и Нигерии на крайнем севере Камеруна. Их территория вертикальна: террасированные поля поднимаются по склонам, огороженные стенами из сухой кладки, усадьбы прячутся в складках скал, амбары примостились там, где никому бы не пришло в голову строить. Этот ландшафт не случаен. Мафа являются горным народом в строгом смысле слова: их предки на протяжении поколений отступали все выше, чтобы спастись от конницы работорговцев из равнинных царств, и труднодоступность местности на протяжении веков служила защитой.

Их язык относится к чадской ветви афразийской семьи, что объединяет его в одну широкую семью с хауса на западе и, в более отдаленном родстве, с арабским и берберскими языками. Внутри самого массива Мандара чадские идиомы образуют плотное скопление (соседи из соседней долины могут говорить на близком, но не вполне взаимопонятном языке), и мафа является одним из наиболее крупных языков этой локальной группы, насчитывая несколько сотен тысяч носителей. Большинство из них владеют также фулфульде, региональным лингва франка севера Камеруна, а все чаще и французским, который изучают в школе.

Христианство, в основном католическое, с заметным протестантским присутствием, сегодня является доминирующей религиозной принадлежностью. Это стало результатом миссионерской работы XX века, которая укоренилась отчасти потому, что мафа оставались вне исламской экспансии, охватившей окружающие низменности. Прежние практики не столько исчезли, сколько вошли в ритм деревенской жизни: почитание предков, ритуальные специалисты, которые ведают отношениями с невидимым миром, календарь, определяемый сельскохозяйственным годом. Наиболее характерным из сохранившихся обычаев является праздник быка, марай, при котором семья в течение многих лет откармливает быка в стойле, прежде чем заколоть его на публичной церемонии, которая приносит семье престиж и перераспределяет мясо по сетям родства. Это институт такого рода, который одновременно выполняет экономическую, социальную и ритуальную функции.

Основу хозяйства составляют сорго и просо, выращиваемые на этих террасах, а дополняют их арахис, фасоль и мелкий скот. Обработка железа имеет в этих горах долгую историю, а кузнецы мафа, как и во многих обществах региона, образуют отдельную эндогамную группу с ритуальными обязанностями, которые далеко выходят за пределы металлообработки: они проводят погребения и некоторые церемонии, к которым другие мафа не прикасаются. Модель строго обособленной касты кузнецов, встроенной в земледельческое общество, широко распространена по всему Сахелю, а у мафа она по-прежнему отчетливо прослеживается в повседневной общественной жизни.