Эротика: эфик

Эфик являются речным народом нижнего течения реки Кросс, сосредоточенным вокруг Калабара и устья, где река впадает в Атлантический океан. Их самоидентификация буквально связана с этой географией: на протяжении нескольких столетий Калабар был одним из самых оживлённых портов залива Биафра, а торговцы эфик, действовавшие через дома Старого Калабара, Крик-Тауна и Хеншоу-Тауна, выступали посредниками между европейскими капитанами и внутренними районами. Это торговое положение определило почти всё остальное в жизни группы: от раннего знакомства с английской письменностью до необычной значимости родословных торговых домов в современном обществе Калабара.

Эфик является языком группы Кросс-Ривер семьи нигер-конголезских языков, тесно связанным с ибибио, и обе общности находятся на континууме, который посторонние часто упрощают, а сами носители тщательно различают. Эфик склонны представлять себя как отдельный народ, который мигрировал вниз по реке и закрепился вокруг Калабара; говорящие на ибибио группы во внутренних районах являются родственными, но не тождественными. Эфик стал региональным лингва франка в XIX веке: пресвитерианские миссионеры из Шотландии, прибывшие в 1846 году, рано кодифицировали его и использовали как язык обучения на обширной территории бассейна реки Кросс, поэтому эфикская литература и гимнография непропорционально развиты для языка с относительно небольшим числом носителей.

Христианство пришло через ту же шотландскую миссию и глубоко укоренилось; сегодня эфик в подавляющем большинстве христиане, с сильным пресвитерианским наследием, к которому добавлено присутствие католиков и пятидесятников. Но более древние институты сохраняются наряду с церковью. Экпе (общество леопарда) остаётся значимым мужским объединением с его иерархией степеней, маскарадами и системой идеографических знаков нсибиди, которая задолго предшествует латинскому письму в регионе. Посвящение в экпе по-прежнему сохраняет значимость в обществе Калабара, а маскарады появляются на похоронах, праздниках и декабрьском карнавале, который город превратил в национальное событие.

Бытовая жизнь сохраняет собственные признаки. Мбоби, или комната откорма, период уединения, наставничества и обильного питания, традиционно проходивший у молодых женщин перед замужеством или родами, уже не является всеобщим, но всё ещё признаётся и иногда возрождается в обрядовой форме. Кухня эфик опирается на речную рыбу, литорин и продукты масличной пальмы; супы edikang ikong и afang претендуют на происхождение во всём регионе реки Кросс, но в Калабаре считаются фирменными блюдами домов.