Эротика: бирхоры

Бирхоры получили своё название от леса. На их собственном языке бир означает лес, а хор означает люди, и на протяжении большей части зафиксированной истории это название просто описывало их образ жизни. Небольшие группы перемещались по холмам и лесам из дерева сал на плато Чота-Нагпур. Они строили низкие конические хижины из веток и листьев, ловили мелкую дичь, собирали мёд и коренья и ловили обезьян сетями, и это умение сделало их известными во всём регионе. Сегодня большинство бирхоров живут в Джаркханде, а меньшие общины есть в Одише, Чхаттисгархе и Западной Бенгалии.

Они никогда не были отрезаны от окружающих земледельческих деревень. Самым известным их промыслом является изготовление верёвок, которые свивают из волокна лианы чоп и обменивают на еженедельных рынках на рис, соль и ткани. Бирхоры различают два образа жизни: утлу, которые постоянно переходили из одного стана в другой, и джаги, которые оседали на одном месте. Их язык принадлежит к мундской ветви австроазиатской семьи и тесно связан с мундари и сантали. На рынках и в школах, однако, преобладают садри и хинди, оба индоарийские. Язык бирхоров сейчас находится под угрозой исчезновения, и многие бирхоры знают его очень мало или не знают совсем.

Их религия строится вокруг духов холмов, леса и предков, которым приносят дары перед такими начинаниями, как охота. Со временем к ним добавились индуистские боги и праздники, однако древние верования не были вытеснены. Общество построено на экзогамных кланах, многие из которых названы по животным и растениям, и люди вступают в брак за пределами своего клана.

Самые тяжёлые перемены пришли извне. Лесные законы, сначала при британском правлении, а затем после обретения независимости, закрыли леса, от которых зависели бирхоры, а Закон об охране дикой природы 1972 года сделал охоту на обезьян незаконной. С тех пор государственные программы переселили многие семьи в поселения с постоянными домами и наёмным трудом, с неодинаковыми результатами. Правительство Индии относит бирхоров к особо уязвимой племенной группе. Большая часть того, что известно посторонним, по-прежнему восходит к исследованию Сарата Чандры Роя 1925 года The Birhors, написанному в то время, когда группы ещё свободно перемещались. Люди, которых оно описывает, сегодня пытаются понять, как остаться лесным народом, когда леса осталось гораздо меньше.