Эротика: бембе

Бембе живут вдоль западного берега озера Танганьика и в лесистых нагорьях Южного Киву, а меньшая часть населения распространилась на восток, в Танзанию. Озеро является главной нитью жизни бембе: крутой уступ, спускающийся к нему, определяет расположение деревень, путь рыбы по домашней экономике и то, как новости распространяются вдоль побережья. Внутри страны местность переходит в холмы, рассечённые быстрыми реками; это более труднодоступный рельеф, чем саванна дальше к западу, и исторически он обеспечивал бембе определённую изоляцию от крупных королевств и торговых сетей бассейна Конго.

Их язык, ибембе, относится к восточной группе банту и имеет явное родство с бембе из Бомы, лега и буйю, однако две основные общины бембе, прибрежная и лесная нагорная, говорят на заметно различающихся речевых регистрах, и пожилые носители обычно быстро указывают, из какой из них происходит незнакомец. В историческом смысле единого политического образования бембе не существовало: власть традиционно принадлежала главам кланов и ритуальным специалистам, а не вождям централизованного типа, как в Западной Африке, что отчасти объясняет, почему колониальные администраторы испытывали трудности с их картографированием и почему авторы часто недооценивают внутреннее разнообразие этой группы.

Сегодня большинство бембе считают себя христианами, преимущественно католиками в старых миссионерских зонах и протестантами или пятидесятниками в новых общинах, хотя характер веры многослоен. Почитание предков, практики гадания и ритуальное значение определённых мест в лесу не исчезли, а скорее переместились внутри календаря: они существуют рядом с воскресеньем, а не вопреки ему. Бембе особенно известны коллекционерам своей деревянной скульптурой, в первую очередь небольшими стоящими фигурами, связанными с родом и исцелением, а также ассоциациями elanda и ассоциациями, близкими к bwami, которые в некоторых общинах регулируют инициацию во взрослое общественное положение.

Последние три десятилетия стали тяжёлым испытанием для региона. Войны, охватившие восточное Конго с середины 1990-х годов, вынудили большое число бембе покинуть дома и нарушили хозяйство озера и холмов, которое держалось на протяжении поколений. Многие семьи сейчас живут частично в Увире, Бараке или за границей, отправляя деньги и распоряжения домой. Культура делает то, что делают культуры под таким давлением: жёстко приспосабливается, сохраняет то, что может, и внутренне спорит о том, что считать подлинным.