Эротика: атлантические креолы

Атлантические креолы были исторической группой населения африканского и смешанного африканско-европейского происхождения, которая сложилась в торговых анклавах на побережье Западной и Центральной Африки с конца XV века, распространилась по берегам Атлантики в течение XVII века и утратила своё особое положение, когда плантационное рабство окончательно укрепилось около 1700 года. Их потомки вошли в состав современных кабовердианцев, лузо-африканских семей побережья Верхней Гвинеи и самых старых афроамериканских родов Чесапика и Нью-Йорка. Название является термином историков, введённым Айрой Берлином в 1990-х годах, и не было их самоназванием. Объединяло их не происхождение, а положение: они жили на стыке африканских государств и европейских торговцев и зарабатывали на жизнь знанием обеих сторон.

Местом действия были Элмина, острова Зелёного Мыса, Сан-Томе, речные порты Сенегамбии и Луанда. Португальские мужчины, селившиеся под властью африканских правителей, лансадос, роднились через браки с местными семьями, а их дети вырастали посредниками, переводчиками, лоцманами и моряками. Они говорили на торговом креольском языке на основе португальского наряду с волоф, акан, киконго или кимбунду, а по мере изменения торговли осваивали испанский, голландский или английский. Многие были католиками, носили иберийские имена и чётки, сохраняя при этом родственные обязательства и ритуальные обычаи народа своих матерей. В Конго, где двор принял христианство в 1491 году, христианство было африканским институтом со своими школами и мирскими учителями задолго до того, как кого-либо оттуда отправили на запад.

Этот опыт имел значение в Америке. Многие из первых африканцев в Виргинии, Новых Нидерландах и испанской Флориде были людьми именно такого рода, значительная их часть происходила из Анголы и Конго, и они прибывали уже знакомыми с европейским правом, религией и торгом. Историки называют их поколением основателей. В Новом Амстердаме мужчины, записанные как Паулу д'Ангола и Симон Конго, обратились с прошением к совету колонии и в 1644 году добились условной свободы и пахотной земли на Манхэттене. На Восточном побережье Виргинии Энтони Джонсон, значившийся в 1620-х годах как Антонио а Негро, стал землевладельцем и выиграл в окружном суде иск против белого соседа в споре о человеке, которого сам Джонсон объявлял своим рабом. Они крестили своих детей, венчались в церкви и становились крёстными родителями друг для друга.

Эта возможность быстро закрылась. Когда плантаторы, выращивавшие табак, рис и сахар, начали покупать пленников целыми корабельными партиями, колониальные ассамблеи закрепили расу в законах, и пространство для переговоров исчезло. Их наследием являются сами свидетельства: доказательство того, что рабство в ранней Америке ещё не было той замкнутой расовой системой, которой оно стало впоследствии, и что некоторые из первых африканцев, пересёкших океан, прибыли искушёнными участниками атлантической торговли, а не чужаками в мире, который их поработил.