Эротика: сомба

Сомба строят самый узнаваемый дом Западной Африки, но предпочитают, чтобы их называли собственным именем: батаммариба, которое в их устной традиции переводится как люди, являющиеся настоящими зодчими земли. Такиента, превращённая французской колониальной речью в тата сомба, представляет собой двухэтажную башню из утрамбованной земли: нижний этаж без окон предназначен для животных и очага, над ним находится терраса для сна и сушки зерна, а на этой террасе стоят конические амбары под соломенными крышами. Одна низкая дверь, одна семья, одна маленькая крепость на домохозяйство. Полевые исследования Сюзанны Престон Блайер показали, что постройка является телом: у неё есть голова, живот и рот, а глиняные алтари, врытые в землю у входа, служат местом, где семья улаживает свои дела с умершими. Дом батаммариба не является декоративной архитектурой. Это аргумент, который семья выдвигает сама о себе.

Они живут в холмах Атакоры на северо-западе Бенина, вокруг Букумбе и Натитингу, а также за границей, в тоголезском регионе Кутаммакуу, который ЮНЕСКО внесло в список в 2004 году. Их язык, дитаммари, относится к гурской ветви нигеро-конголезской семьи и находится среди близких родственных языков, на которых говорят соседи в той же скалистой местности: ваама, натени, байали. Именно холмы имеют решающее значение. Батаммариба обычно описывают как народ, который на протяжении нескольких веков отступал в Атакору, чтобы не попасть в руки работорговцев и централизованных царств равнин, и своих королей у них не было. Власть принадлежит старейшинам родов и ритуальным специалистам, связанным с землёй, а не вождю, которого можно назначить или подкупить. Такое устройство разочаровало французов, которые прибыли в поисках того, кто мог бы что-либо подписать.

Религия здесь одновременно домашняя и территориальная: предки находятся у порога, а святилища земли в буше, и она вобрала в себя католическое присутствие, не будучи им вытеснена. Инициация по-прежнему определяет жизнь: возрастные ступени, уединение вдали от деревни и лицевые скарификации, которые старшие батаммариба носят как свидетельство того, что они прошли обряд. Похороны являются главными публичными событиями: их танцуют несколько дней под барабаны и длинные рога, громко провожая старейшину. Дома теперь входят в туристические маршруты и в национальную иконографию Бенина, а многие молодые батаммариба проводят трудовые годы в Котону или Ломе и возвращаются домой на похороны.