Erotismo: tats

Durante séculos, Tat foi um nome usado por outros povos. Falantes de línguas turcas o deram às populações sedentárias de fala iraniana entre as quais viviam, e um provérbio turco do século XI resume a relação: não há turco sem tat, assim como não há gorro sem cabeça. No leste do Cáucaso, o nome passou a designar as comunidades de língua persa espalhadas entre a costa do Mar Cáspio e as encostas do Grande Cáucaso, e elas ainda o carregam. A maioria dos historiadores as associa a colonos e comunidades de guarnição que o Império Sassânida instalou ao longo desse corredor. Esse mesmo império fortificou o desfiladeiro de Derbent. Hoje, os tats vivem principalmente no nordeste do Azerbaijão, na península de Absheron, em torno de Baku, e nos distritos de Quba, Khachmaz, Shabran, Siyazan, Shamakhi e Ismayilli. Uma comunidade menor vive no sul do Daguestão.

Sua língua, também chamada tat, pertence ao ramo sudoeste do iraniano. Isso a torna uma parente próxima do persa. Apesar do nome parecido, ela não tem relação estreita com os dialetos tati do noroeste do Irã. No Azerbaijão, ela é uma ilha de fala iraniana cercada por línguas turcas. Quase todos os falantes são bilíngues, e, ao longo do último século, muitas famílias deixaram o tat em favor do azeri. As contagens oficiais hoje somam algumas dezenas de milhares, enquanto muitas outras pessoas tinham avós que falavam tat. A língua está em risco de extinção. Ela se mantém melhor em aldeias de montanha, como Lahij, em Ismayilli, uma aldeia de ruelas calçadas de pedra, onde oficinas de cobre fazem panelas, bandejas e jarros há gerações.

A maioria dos tats é muçulmana, em grande parte xiita, com uma minoria sunita. O calendário religioso segue o mesmo ritmo dos vizinhos azeris: o jejum do Ramadã e o luto do Muharram, além das fogueiras de primavera do Novruz. A língua também atravessou fronteiras religiosas. Uma pequena comunidade de tats cristãos armênios viveu em um punhado de aldeias até que os conflitos do fim da era soviética a expulsaram. Os judeus das montanhas do Azerbaijão e do Daguestão falam o judeo-tat, uma língua muito aparentada, e as autoridades soviéticas por vezes os registraram como tats judeus, um rótulo que a maioria dos judeus das montanhas rejeitou. Os dois povos compartilham gramática e vocabulário, mas não uma identidade comum.