Erotismo: songora

Os songora, que se chamam basongora, são definidos antes de tudo pelo gado. Durante gerações, criaram gado ankole de chifres longos nas planícies de capim entre as Montanhas Rwenzori e os lagos George e Edward, no oeste de Uganda. Esse país ainda carrega o nome deles como Condado de Busongora, no Distrito de Kasese, e comunidades menores vivem do outro lado da fronteira, no leste da República Democrática do Congo. Seus vizinhos bakonzo cultivam as encostas íngremes e úmidas acima. Os basongora construíram suas vidas na savana seca abaixo, e essa divisão entre agricultores de montanha e pastores das terras baixas moldou a política do distrito desde então.

Sua língua, o rusongora, é uma língua bantu do grupo dos Grandes Lagos. É próxima do rutooro e do runyankore, línguas dos antigos reinos a leste e ao sul, e mais distante do lhukonzo, falado logo acima. Histórias orais situam os basongora no antigo mundo de Kitara e nas tradições Chwezi compartilhadas pela região. Muitos basongora descrevem Busongora como uma entidade política muito antiga que mais tarde foi incorporada a Tooro. A maioria hoje é cristã, anglicana ou católica. O pastoreio, porém, ainda molda a vida cotidiana: o gado muda de mãos no casamento, e o leite, e não o grão, ocupa o centro da mesa tradicional.

O século XX foi duro para eles. A peste bovina e a doença do sono reduziram os rebanhos e esvaziaram a margem do lago. As reservas de caça coloniais criadas nessas terras tornaram-se o Parque Nacional Rainha Elizabeth na década de 1950, o que fechou grande parte das melhores pastagens. Muitas famílias levaram seu gado para o Congo. Quando foram expulsas do Parque Nacional Virunga em meados dos anos 2000, as famílias voltaram com seus rebanhos para o Rainha Elizabeth. Isso desencadeou um impasse com as autoridades de vida selvagem de Uganda, que o governo tentou resolver destinando terras em outro ponto do distrito. Os direitos de pastagem, a terra e o reconhecimento de uma instituição cultural basongora separada do reino Rwenzururu continuam sem solução.

Muitos basongora hoje combinam o pastoreio com o comércio, a escola e o trabalho urbano em Kasese. O gado ainda conta como riqueza e como identidade. Ele liga um povo pequeno a uma paisagem que, segundo eles, era deles muito antes de virar parque.