Erotismo: selkups

Os selkups são o último ramo vivo dos povos samoiedos meridionais, uma nação da taiga no oeste da Sibéria cujo nome próprio significa, aproximadamente, «pessoa da floresta». Seus parentes do norte, os nenets, enets e nganasan, são pastores da tundra. Os selkups pertencem ao rio e à floresta. Sua antiga terra natal situa-se ao longo do médio Ob e de seus afluentes, no que hoje é o Oblast de Tomsk: o Ket, o Tym, o Parabel e o Vasyugan. A partir do século XVII, formou-se uma segunda terra natal bem mais ao norte, nos rios Taz e Turukhan, no atual Okrug Autônomo de Yamalo-Nenets e no Krai de Krasnoyarsk. Essas duas terras natais deram origem a dois povos bastante diferentes sob um mesmo nome. Os selkups do norte, concentrados na aldeia de Krasnoselkup, adotaram a criação de renas em pequena escala a partir de vizinhos nenets e preservaram sua língua. Os selkups do sul, do território de Narym, permaneceram pescadores e caçadores, casaram-se com russos, khanty e kets ao longo de séculos e quase perderam a língua. Menos de 4.000 pessoas se identificaram como selkups nos censos recentes, e apenas uma fração fala selkup, uma língua urálica cujos parentes mais próximos, o camassiano e o mator, desapareceram nos sopés dos Sayan.

Antes da conquista russa, os selkups formavam uma pequena unidade política, e não um povo disperso. No final do século XVI, o chefe Vonya liderou o que as crônicas russas chamavam de Horda Malhada, uma união de grupos selkups do Ob aliados ao último canato de Sibir contra o avanço de Moscou. A fundação do forte de Narym, em 1596, pôs fim a essa resistência, e o tributo em peles veio em seguida. Os funcionários czaristas os agruparam com os khanty sob o rótulo de «ostiaco-samoiedas», denominação que durou até que etnógrafos soviéticos adotaram o etnônimo nativo na década de 1930 e criaram uma norma escrita de curta duração baseada no dialeto do Taz. A antiga religião girava em torno de xamãs com tambores de pele, de uma divindade do céu chamada Num, compartilhada com os nenets, e de um mundo povoado de espíritos da floresta e de figuras protetoras do lar. O batismo ortodoxo chegou no século XVIII e assentou-se de forma leve sobre tudo isso. A sociedade dividia-se em duas metades exogâmicas, a Águia e o Quebra-nozes, uma divisão que ainda aparece nos sobrenomes e na memória dos clãs, e o herói trapaceiro Itja, que engana um gigante devorador de homens, sustenta a tradição oral. A vida cotidiana girava em torno do peixe: secado em varais, transformado em óleo, moído em farinha para o inverno, pescado de canoas escavadas em tronco e, no sul, de longos barcos cobertos nos quais famílias inteiras viviam durante o verão. Hoje, a maioria dos selkups vive em aldeias de língua russa, e a revitalização da língua depende de um punhado de escolas e dos anciãos fluentes do Taz.